｢｢｢｢｢あっ｣｣｣｣｣


ここはライオコット島にあるイナズマジャパンのために用意されたジャパンエリア。開会式が終わって試合までの間、各チームは自分のエリアでこれからのことについてミーティングや練習などをしていた。

出場チームの選手中で特に名高いフィディオ、エドガー、テレス、マーク、ディランがバッタリとジャパンエリアで出会ったのだ。お互いに相手がこの場にいることを不思議に思う。


「なんでみんながここに……あっ、もしかして観光？」

「確かに日本の文化にも興味ありますが、目的は別です」

「なんだ。もしかしてお前らもか？」

「どうやら考えてることは同じみたいだな」

「ＦＦＩ唯一の女子選手・ミズキのことだね！」


ディランの言葉で全員が頷いた。場所も目的も同じだし、せっかくだからと一緒に向かう。


「でも珍しいな。テレスやエドガーが来るなんて」

「ただでさえ日本なんて最弱だし、女を出場させるなんて何考えてんだと思ったが、一応な」

「ですが、あのレビン＝マードックが建て前かもしれませんが評価していました。興味はありますよ」

「俺とディランはカズヤとドモンからよく聞いていたしね。一度会ってみたいと思ったんだ」

「ミーもギンギンに楽しみだよ！　フィディオは？」

「俺？　俺は単純にミズキがどんな子か気になるだけだよ。前に会ったときは、あまり話せなかったしね」


日本の実力は他チームより弱いと言われているので、テレスやエドガーは言いたい放題である。純粋に興味を持つのはフィディオとマークとディランだけだ。


「って！　フィディオはミズキと話したのか!?」

「どんな子だったの!?　やっぱりギンギンに面白くて不思議で可愛い子!?」

「確かに魅力的な子とは思ったけど、そこまで詳しくは……」


瑞貴と同じチームだった一之瀬と土門からよく話を聞くマークとディランの興味は、五人の中で一番大きいようだ。二人は気になって詰め寄り、その迫力にフィディオは一歩下がった。


「それも、すぐわかるぜ」

「おや、着きましたか」

｢｢｢！｣｣｣


会話している間に目的地に着いたようだ。テレスとエドガーが言うと三人も気づいて顔を向ける。

ジャパンエリアでイナズマジャパンが宿泊している施設――宿福だ。