☆☆☆☆☆


黒十字城との戦いも終わり、ゴセイジャーをガレオンに招待して私たちはエリたちからゴセイジャーのレンジャーキーを託される。


「本当によろしいのですか？」

「たぶん、全ての力を一つに集めたほうがいいと思う。だから、がんばってくれ！」

「俺たちに、地球を守れと言われても困る」

〈フッ。予想された答えだな〉

「だって、あなたたちがいいと思ったモノは守るんでしょ？」

「それでいいと思う」

「変わった海賊だからな」


それはあながち間違ってないかも。海賊と名乗っておきながら海賊らしくないしね。


「俺たちが言うのもなんだが、異世界の戦士……瑞貴のこともよろしくな」

「お前もがんばれよ、瑞貴！」

「うん！」


ハイドがジョーたちに頼み、アグリが私の頭をクシャクシャと撫でる。


「いいのかな～？　そんなにあたしたちを信用して」

「大丈夫！　でも、もっともっと地球のこと好きになってくれたら嬉しい」

「好きだよ、僕。この星も、この星に住んでる人も！」


ハカセの言葉に私とアイムは笑顔で頷き、ルカとジョーは微笑んだ。


「私、マーベラスとアラタのとこに行ってくるね！」


みんなにそう伝えた私は舳先へと向かう。


「がんばりなよ？　瑞貴はなかなか手強そうだし」

「言えてる。鈍感っぽいしね」

「……それはよくわかってる」

「マーベラスでさえも苦労してるからね。一番のライバルもいるし」


モネとエリが茶化すように言うと、ジョーは溜息をついて答えるとハカセも頷いてルカとアイムを見る。


「当然。あたしたちの可愛い妹を、やすやすとあげるわけないでしょ」

「はい。マーベラスさんたちでも瑞貴さんは譲れません」

「大変だな」

「がんばれ」


一番のライバルを理解したハイドはハカセの、アグリはジョーの肩をポンポンと叩いた。

……甲板に出た私はゴーカイケンに乗っているマーベラスとアラタを見つける。


「マーベラス！　アラタ！」


私に気づいた二人はこっちを見て微笑んでくれた。そして私もゴーカイケンに乗って、アラタと背中合わせになるように座る。


「ここって風が気持ちいいし、俺も気に入ったよ」

「だよね。私もここが大好き。眺めもいいから快適だよ」


地上が地図やジオラマのように見える。飛行機やヘリコプターとはまた違った感じが味わえる。


「あっ」

「瑞貴？」

「どうした？」

「ううん。なんでもない」


地上で、ゴーカイジャーの姿をした新しい戦士を見つけ、私は見届けながら小さく呟く。


「待ってるからね。――鎧」


だけど、彼が私たちの仲間になるのはもう少しあとの話。


あとがき→