「海東さんは？」

「……あいつならあそこだ」


比奈ちゃんが呟くと、ジョーがフォーゼとは違う場所を見下ろすと、海東さんがいた。ボロボロになっているけど生きてる。

するとそこへ士さんが来た。今までの大ショッカーの首領姿とは違い、普通の服装だったから、ちょっと違和感あるかも。

士さんは手を差し出すけど、海東さんはそれを受け取ろうとしない。


「同情などお断りだね」

「同情なんかするか。まあお前が言った通り、俺の作戦にも落とし穴があった。勝負は引き分けってことだ」


海東さんは懐から取り出したカメラを投げ、それを士さんは片手で取る。


「受け取りたまえ。僕にとってはただのゴミクズになった。君は君だけの道を生きたまえ」


ムリに立ち上がろうとしたから体が崩れたけど、士さんが支える。


「一応伝えとくが……もし俺が、友情ってものを感じたことがあるとすれば、それは――」

「よしてくれ！」


聞きたくないのか、海東さんは士さんを押しのける。


「君のことなど二度と考えたくない。だが……忘れもしないさ」


海東さんが見せたのはディケイドのカードだった。


「俺のカード！　いつの間に……」


海東さんは笑って、士さんから離れ歩き出す。


「あいつにも、友情の手が届いたようだな」

「はい」

「たぶん、ジョーの友情の手も」

「……どうかな」


時空の歪みができると、海東さんはこっちを振り向いてくれた。


「瑞貴！　もし今の彼氏が嫌になったら、僕を呼んでくれ。いつでも君をもらってあげるよ」

「何っ!?」

「ハハッ。お願いしま～す！」

「おい！　瑞貴！」


隣でマーベラスがうるさいけど、私はそれを無視して手を振る。ジョーも挨拶して、海東さんは時空の歪みに入って消えた。


「瑞貴！　さっきのはどういうつもりだ！」

「こうなったのもあんたのせいでしょ！　さっきは流れでやってしまったけど、私たちはさよならしたもんね！」

「だから……チッ！」


舌打ちしたと思えば、マーベラスは私を再び抱きしめた。今度は逃れようとしたら、マーベラスは私の腕から自分のブレスレットを取り、腕に付ける。

思わず面食らった隙に、さらに強く抱きしめられた。


「悪かったな。本当に」

「……うん」


チュッ。


今度は私も抱きしめると、私の顎をすくったマーベラスは、一つキスを落としてくれた。

公衆の面前だから軽くですませてくれた。ジョーたちはともかく、免疫がない比奈ちゃんと映司さんは少し焦っていたけどね。


「だが、今回のことで俺たちは改めて思った」

「なんだ？　ジョー」

「決まってるだろ。――『マーベラスに瑞貴を任せられない』だ」

「ハアッ!?」

｢｢｢｢うん/はい！｣｣｣｣


ジョーの言葉に、ルカたちも力強く頷いた。


「マーベラスがいなくなって、瑞貴は毎日泣いてたのよ!?」

「わたくし、マーベラスさんを見損ないました」

「挙げ句の果てに、演技とはいえ『一度も愛したことない』っていうし」

「瑞貴さんを傷つけて、ヨリを戻そうなんて甘いです！」

「と、いうことだ。隙があってもなくても、瑞貴は遠慮なくもらう」

「……お前ら～～！」


いつものやりとりに私は微笑む。この光景が、再び見れるなんて、最初の頃は考えつかなかったな。

そして私たちは、再びフォーゼとゴーバスターズに目を向ける。


「私たちが力を合わせれば、きっとどんな悪にも打ち勝てるよ！」

「うん！」

「これからも人類の平和のため、共にがんばろうな！」

「オウッ」

「悪を立ち向かう心に、ライダーも戦隊もないもんな！」

「オウッ！　俺たちの心は一つだぜ――っ!!」


フォーゼが思いっきり両手を挙げて叫ぶ。こっちでは鎧も真似してるけど。


「ヒロム！　ヨーコちゃん！」

「ほら一緒に！」


ちょっと恥ずかしいみたいけど、フォーゼとブルーバスターに言われて、レッドバスターもイエローバスターも構える。


「違う！　グーッと！　グーッと！」

｢｢｢｢一つだ――っ!!｣｣｣｣



あとがき→