「なんだありゃ？　食べ残し？」

「僕たちの食欲は、『四獣だけ』を食べ尽くした。食べずに残したのは！」

「まさか！」

｢｢｢｢｢！｣｣｣｣｣


サニーに続いて私たちもココさんの伝えたいことに気づく。よく見ると塊は小さな粒がブクブクと吹き出て来て、今にも殻を破らんとばかりにいる。


「たくさんの電磁波が見えるよ！」

「ああ。聞こえるぜ……」


バキバキバキ……パキイィィイインッ!!


塊に亀裂が入ると、風船のように破裂した。そしてその中から数万人の人々が飛び出て来た！


「四獣に飲み込まれた人たちが、出て来たぜ！」

「四獣の体内で生きてたんだ！」

「スゴい……！」

「よかった……！」


トリコとココさんと小松さんと共に私もその光景に感動し、口元に手を抑えて涙が頬を伝う。

私というイレギュラーで何が起こるかわからないこの世界、トリコのおかげで吹っ切れたけど不安はいつどこにもある。それでも私と小松さんが作った薬膳餅が人々を癒し、四天王が四獣を倒して犠牲になったと思った数万人も助けてくれた。


「サニー！」

「オウよ！　髪(ﾍｱ)ネット!!」


ココさんに言われたサニーが髪を広げると巨大な髪(ﾍｱ)ネットが完成し、落ちてくる数万人の人々を受け止めた。


「見ろ！　四獣の肉も落ちてくるぞ！」


ズシイィィンンッ!!


空中から地上へ降りてきた四獣の肉は、宝石の肉(ｼﾞｭｴﾙﾐｰﾄ)より輝きは劣るものの肉の質はそれ以上だった！


「ウッヒョー！　うまそー！　――よっしゃ！　それじゃあこの肉を、全人類で食べるぞー！」

｢｢｢｢｢オー！｣｣｣｣｣


この肉を回収したあと、また私たち料理人の出番でもある。この四獣を調理しなくちゃね！


「うおおおっ！　脂もたっぷり乗ってるし、しっとりと柔らけぇ！　最上級の肉だぜ！」

「どんな風に調理しようか、今から楽しみだね、小松さん！」

「はい！」


トリコが切り分けてくれた肉を私と小松さんは運びながら笑い合う。煮てもよし、焼いてもよし、揚げてもよし、蒸してもよし、どんな調理でもできる肉だって食材が教えてくれる！