「なるほど、あれが本体か」

「いくぜ」

｢｢待て/待って！｣｣


四獣の本体を見たトリコとサニーがさっそく向かおうとしたけど、ココさんと私の制止により止められた。

すると四獣は足元から吸収した四匹の獣の力を体全体にめぐらせると、先ほどまで木の根の化け物にしか見えなかったのに、巨大さは変わらないものの今は四肢ができて人間に近い姿になっていく。


「ヒィ～！」

「な、なんだありゃあ!?」

「キショさ、マーックス！」

「へっ」


新たな四獣の姿に小松さんやトリコは驚き、サニーはさらに気持ち悪くなったと声を上げ、ゼブラは鼻で笑っていた。


〈オオォォオオオ!!〉

「クッ！」

「嘘……あれって……！」


四獣が空に向かって吐き出した緑の煙に、ココさんは歯を食いしばって私は目を見開いた。それはまるで雲のように四獣を中心に広がると、緑色の雨を降らせる。


「なんのつもりだ？」

「気味悪いし……」

「マズいぞ、これは『緑の雨(ｸﾞﾘｰﾝﾚｲﾝ)』……！」

「グリーンレイン？」


四獣が降らせた緑の雨にゼブラとリンちゃんは警戒する。ココさんの言葉にトリコが問いかけると、続けるように私が顔をしかめて説明する。


「グルメ界に存在するあらゆる雨の一つ。『別名・患いの雨』――人体に有毒で、濡れれば命は……一時間と保(ﾓ)たないの」

｢｢えっ！｣｣

「マジかよ……みんな濡れちまってるぞ！」


小松さんとリンちゃんは声を上げ、トリコもまた顔をしかめた。私はまだ環境適応能力によって無事だけど、フィルはそうはいかない。その上、ココさんの様子を見るからに彼は抗体を持っていないようだ。


「小松くん！　瑞貴ちゃん！　今すぐグルメタワー……膳王・ユダの店に向かってくれ！」

「えっ!?　ユダシェフの店へ？　どうしてです？」

「あの人なら、毒を分解する料理・解毒料理が作れる！　だが、恐らく人手がいるはずだ！」

「なら、私はここに残って四獣と戦ったほうが――」

「いけ、瑞貴」

「えっ!?」


解毒料理は小松さんに任せて私は戦力のため残ろうとしたけど、トリコに制された。