――四獣は腹部から新たに生やした木の根を出すと、何十人ものの人々を捕まえる。そのまま捕食しようとしたが、自分の背後からグルメ細胞のオーラである赤鬼とポイズンデビルとヘアモンスターとデーモンボイス、そして一つに集う四神――五つのオーラを感じ取って動きを止める。

次いで体を捻って長い手で振り払うが、うしろには誰もいない。それどころかいくつかは破壊したはずのビルが半壊だけで済んだ挙句、その中でいくつもの木がビルの破壊を防いでいた。


「プロテクトツリー……本来人工物を守るモノではないがな……街中に張り巡らせてもらったぜ」

〈ゴアアァァアアア!!〉

「怪獣映画のようにはいかねぇぜ、化け物め」


再生屋・鉄平がビルを補強してくれたおかげで、四獣による街の破壊が最小限になったのだ。


ズシンッ！　ズシンッ！　ズシンッ！


「っ、なんだありゃ!?　マズい！　まだあっちは補強できていない！」


何かが迫って来る音に鉄平が振り向くと、初めて目にしたのかダルマホースの姿を見て驚いた。


「ゼ、ゼブラ！」


別の場所で同じくダルマホースを発見したティナは、モニターで戦いを見守っていたので誰が乗っているのかわかり声を上げる。そして巨大なダルマホースが駆けているにもかかわらず、ビルは破壊されることはなかった。


「心配すんな、テメェら。ビルは音壁でガードしてあるからよ」


他の四天王より一番早く到着したのはゼブラだ。彼の言う通りダルマホースが通る場所にあるビルは音壁のおかげで破壊されずにいる。


「あれか、四獣の本体は……」

〈ゴアアァァアアア!!〉


四獣が大きく叫ぶ中、地中では四天王がそれぞれ相手にした四匹の獣が四獣の根っこに到着した。四獣が根を動かして四匹の獣を堤吸収する様子を、ゼブラはエコーロケーションで察知する。


「あ？　なんだ？　四匹を吸収しやがった」

〈シェアアッ！〉

「おい、おせぇぞ！」

「オメーのその馬が速過ぎんだよ！」

〈アﾞアﾞー！〉

〈ウォン！〉

〈クウッ！〉


……続いてクインに乗ったサニー、キッスに乗ったココ、テリーに乗ったトリコと小松とリン、フィルに乗った瑞貴も到着した。四天王の姿を見て人々は希望を持つ。