「まっ、目の前にいるくせにいつまで経っても何もしないのも一緒だがな」

「あ？」

「トリコ、お前はまだ瑞貴に告ってねぇんだろ。あぐっ」

「なっ!?　ゼブラお前、なんで知ってんだよ！」

「えっ？　トリコ、君はまだなのかい？」

「お前(ﾏ)……あんだけ一緒にいるくせにそれってどーよ」

「俺には俺の言うタイミングがあるんだよ！　そろいもそろって俺を憐れむような目で見んな！」



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テリーとフィルがビルを飛び交う中、私たちはリンちゃんに最初に別行動していた経緯を話していた。


「えっ！　シャボンフルーツを!?」

「はい！　この一週間、雲隠れ割烹の千流さんと挑戦をしていたんです！」

「で、なんとか私たち二人共調理できたの」

「スゴいしー！　きっとトリコたちも喜ぶし！」

「ん？　あの、それなんですか？」


小松さんが気になったのはリンちゃんが付けている籠手のような機械。実は私も気になっていたんだよね。フレグランスを装着する新型には見えないけど……。


「えっ？　ああ、これね。捕獲レベル測定器。名付けて『メジャートング』！」

｢｢メジャー……トング？｣｣

「つい最近完成したし。これで猛獣の捕獲レベルが100を超えてても測れるし」

「ひゃ、100以上!?　そんなの相手にしないといけないんですね……これから……」

「当然だし。人類を脅かす怪物なんだし！」

「そうだね。それに……みんなの最後の修業食材」


この戦いは原作で四天王が初めて共闘する印象深い話だから少しは覚えている。みんなの成長のためにも、私ができることは――。



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「しかし、会長(ｵﾔｼﾞ)の修業食材……最後の食材が、みんな同じとは」

「それも、とんでもないモノをラストに残してくれたよね」

「だが、向こうから来てくれるんだ。探す手間が省けていいぜ！　あ～～ぐっ！」

「グルメ界に眠る怪物……『四獣』か」


……こうしてトリコたちが食事を取り、瑞貴たちが合流しようとグルメタウンを進む中でも、四獣は地下深くから移動をしているのだった。