……グルメコロシアムで伝説の狼・バトルウルフは子を産んだが、忍び込んだＧＴロボに命を奪われ、怒りの瑞貴とトリコは苦闘の末ＧＴロボを倒した。残された子供のバトルウルフ――トリコはテリークロスという名前を付けた。

いよいよリーガルマンモスの捕獲を乗り出そうとする瑞貴たちに、サニーが捕獲完了したと言う報せが届いた。



☆☆☆☆☆


翌日。私たちはサニーを出迎えるために、研究所の外の崖の上で待っているんだけど……。


「うめー酒乱牛！　肉汁とテキーラの味が口いっぱいに広がって、味に酔うってのはまさにこのことだぜ！」

「わしにも食わせろぉ！」

「渡すかよ！　この酔っ払いめが！」


トリコが酒乱牛を食べていると、隣で酒を飲んでいたマンサム所長が食らいついた。


「外まで食事持ってこなくても……」

「しかも奪い合いしてるし……」


その光景に小松さんと私が呆れていると、隣では軽装姿のティナさんがカメラを構えている。


「夕べからマンサム所長のフルコースを堪能しているトリコさんですが、ただいま三巡目に入っております！　トリコさん、三回目の肉料理・酒乱牛のお味は？」

「トリコに馴れ馴れしく話しかけないでほしいし！　てか、なんであんたいんのよ!?」

「マンサム所長から取材許可出たの！　トリコも珍しい食材もリーガルマンモスも撮影すんだから！」


パフェを持ったリンちゃんがティナさんと言い争っている。この二人が仲良くなるのはもう少し先かな……？


「なんなんだ……この人たち……」

「キャラが濃い……」


思いっきり普通の私って目立ってないんじゃない？　いつか存在忘れられたらどうしよう……。


〈ウォウ！〉

「テリ～～！」


擦り寄ってきたテリーに私は癒された。あ～毛並みが気持ちいい～！


「……瑞貴、テリーから離れろ」

「嫌だよー。トリコはパートナーになったからこれからいつでも一緒だけど、私はそういかないんだから。うぅ～モフモフ～」

〈ウォン！〉

（俺の家にまで会いに来ればいいじゃねぇか。そしたら瑞貴はテリーに会えるし、俺も瑞貴に会えるってのに……）


トリコは不機嫌そうに酒乱牛を食べるけど、私はテリーに絶賛癒され中なので気に留めない。


「瑞貴～、一緒にパフェ食べるし！　はい、あ～ん」

「あむ。うん、おいしい～！」


リンちゃんがパフェのアイスを乗せたスプーンを差し出してくれたから私はそれを食べた。――私が憧れの舞獣姫と知ったからだけじゃなく、トリコを恋愛として好意的じゃないことを教えてから、さらに仲良くなったんだ。


「つーかサニーの奴おっせーな。ホントにマンモス持って来んだろーな？」

「ハグッ！」

「あっ！　コラァ！」


トリコの意識が逸れた瞬間を逃さず、マンサム所長はまた酒乱牛に噛み付いた。


「来たし！」

｢｢｢｢｢えっ？｣｣｣｣｣


双眼鏡を覗くリンちゃんが知らせてくれたので、私たちも見ると……巨大なマンモスが一人の男性によって運ばれて来た。その大きさに小松さんもトリコも驚く。


「デカッ！　あれがリーガルマンモス!?」

「古代からの食の宝・『食宝』と言われてきただけはある。圧倒されるサイズだな」

「スゴすぎるリーガルマンモス……てんこ盛りスクープ！　って、あの人！　特盛りデカいのを片手で持ってるー！」

「片手だけじゃないがな」

｢｢？｣｣


マンサム所長の言葉に小松さんとティナさんは不思議に思った。


「にしても、あのデカさは……」

「何か来ます！」


リーガルマンモスと男性の周りの岩場を私が指差すと、そこから捕獲レベル15の爬虫獣類・ギャングフットが現れた。


「うええぇぇえええ！　あれはー!?」

「ギャングフットの群れだし！」

「強暴で食欲旺盛な奴らだ！」


いかにも腹減ってますって言うように、ジリジリとマンモスに近づいている。


「リーガルマンモスを奪う気ですよ！」

「いったいどうなってしまうのか!?」

「心配いらねぇよ」

「えっ？」


ティナさんや小松さんが慌てる中でも、トリコは呑気に酒乱牛を食べていた。