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……ＩＧＯの第１ビオトープの格納庫。サニーがヘリの整備を待っている間、リンが例の如くトリコの元へ連れて行けと言い出した。


「悪いが、妹のおもりしてる暇なんてねーから！」

「ねぇ。ホントに知らないの、お兄ちゃん？　トリコの居場所！」

「ん、んんっ。奴のおもりもしてねーし。ったく、トリコトリコってキモい質問ばっか！」

「何よ！　ウチはただ、トリコが今どこにいるか知りたいだけだしー！」

「そのリアクション、キモ過ぎ」

「ん？」


顔を赤らめるリンをサニーが一刀両断した。当然聞こえていたリンは顔をしかめる。


「もし瑞貴の居場所を知っても、お兄ちゃんには絶対教えないし！」

「ハアッ!?　そこは妹として教えろよ！　兄の恋を応援するし！」

「ならトリコの居場所を教えるし！」

「知るか！」

「何よ、お兄ちゃんのケチ！　ドケチドケチドケチー！」

「キモッ！　お前、ちょーキモキモキモー！」

｢｢なんだあれ……？｣｣


お互い「ドケチ」と「キモい」を繰り返して言い争っている。妙な兄弟ゲンカに従業員たちは、いつぞやのときみたいに呆気にとられていた。


「あっ。ヘリ準備オッケーだし？」

｢｢整備、完了しました！｣｣


リンが尋ねると従業員たちは姿勢を正して伝えた。それを知ったサニーは先ほど言い争いをしていたとは思えないくらい、静かな雰囲気をまとっていた。


「じゃあな」

「あっ。じゃあ、あたしもー！」


…………。


「ハアッ!?」

「めっちゃいい美白とかヘアケアとかしに行くに決まってるし。一人だけズルいしー」


サニーはまさか付いて来るとは思わず驚いたが、構わず一人で乗り込んだ。窓ガラスにリンは手を当てて中に聞こえるよう叫ぶ。


「トリコも瑞貴も行くの？　ねぇ、お兄ちゃん！」

「誰も行かねー。――ここからは俺一人だ」

「…………！」


その真剣な顔にリンは何かを感じ取ってヘリから離れた。サニーはキーをセットしてエンジンを点けると、これから向かう修業場へ覚悟して飛び立った。


「……たまには、妹らしいことしてみるし」


去って行った兄を見て、いつの日か労おうとリンは思った。