「いいだろう……相手してやるよ。名刀・『竜王』……こいつで片付けてやる！」


マッチは鞘から刀――竜王を抜いて構えた。

滝丸はボギーウッズに攻撃を仕掛けるが、突如伸びた腕が曲線を描いてパンチを繰り出す。幸い滝丸は両腕をクロスして少し後退しながらも、瑞貴の守護結界の効果もあって防ぐことができた。


「なんだ、今の攻撃は!?」

「いい反応だ～ますます宿にしてぇ。そこに転がってるグルメＳＰより、お前のほうがなかなかいい物件だぜ」


腕を回しながら戻したボギーウッズが見た方向を滝丸も見ると、先ほどボギーウッズを体内に入れていたグルメＳＰがいる。しかし弱々しいが人形などには感じられない精気が宿っていた。


「これは、作り物じゃない!?」

「生きてるとは言えんが。俺が体内に入り骨となり神経を操作すれば、こいつは生きていた頃と変わらぬ実力を発揮できる」

「なんだと!?」

「変装やカモフラージュじゃない。癖や声まで再生できる。言わば――変身だ」

「皮を外した途端、急に声が変わったのはそのためか！」


今までの声はグルメＳＰのもので、今聞こえるのがボギーウッズ自身の声なのだ。


「臓器や組織の再生とノッキング…神経伝達の流れ…海馬の解読……。どれも食材の仕込みであらゆる猛獣の体内に入って覚えた技よ。今では数十体にも及ぶ俺の宿……フッ、手練れのいい物件も増えてきたぜ？　まっ、中にはハズレもあったがな」

「っ、貴様！」

「フッ、お前にも期待してるぜぇ？　――新築の宿としてな！」

「うっ！　うわっ！」


再び伸びた腕に滝丸は紙一重でかわしたが、そのせいでターバンが外れてしまい、抑えるモノがなくなったので前髪で隠れていた左目が現れた。


「っ！　貴様、まさかその目は！」


しかし紺色の右目とは違い、左目は瞳孔が赤く結膜は紫色で淡く輝いていた。その目の異常を知るボギーウッズは顔色を変えた。


「それにしてもお前、妙なモンに守られてんな。なんだそれ？」

「瑞貴さんのおかげさ！」

「瑞貴？　ああ、あの女か。予定変更だ……呪われてんじゃねぇか、その目！　まさかいわく付き物件だったとはな！　いらねぇや、その体！　イレギュラーショット!!」


柔軟な腕と体を使った動きでボギーウッズは滝丸に次々と拳を浴びせた。その衝撃で瑞貴の守護結界も破られてしまう。


「宿はあのマフィアか。いや、トリコにするぜ。俺まで呪われたくねぇからよ」

「滝丸！」

「あ～あ。このままじゃボギーの宿にもしてもらえないかもね～」


トリコもトミーロッドが放った複数の昆虫に手こずっている。昆虫とはいえ捕獲レベルは高く、さらにそれを連続で出されると一筋縄ではいかなかった。