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……ジョアの技・億枚おろしで節乃は両手と両膝を地に付けたものの、まだ倒れるわけにはいかなかった。


「姿を現した理由はなんじゃ……？」

「少し話を聞きたい料理人たちがいましてね」

「こんな派手な攻撃をしおって……！　今のでターゲット共が死んどらんかったらええがのぅ」

「どうやら、今このスタジアムにはいないらしい。それに、当然ですがターゲットは選んで切り分けてますよ。――例えば！　鮮度ＵＰ蘇生切り」

「っ、暗技!?」


立ち上がった節乃に尋ねられたあと、ジョアはシンデレラを地面に突き刺した。

その亀裂は一見無数に見えるが、ゼブラによって倒れた三体のニトロを狙っていた。そしてニトロたちは蘇生しただけでなくパワーアップしたのを、そばで鉄平の技によって捕らえられているゼブラは感じ取る。


〈〈〈ギシャアァァアアア!!〉〉〉

「ぶっ倒したはずのニトロが……復活しやがった……！　しかも数倍も強くなって……！」

「闇の技を多様しおってからに……！」

「フッ。さあ食い散らかしておしまい」

〈ギシャアァァアアア!!〉


復活しただけでなくジョアの僕(ｼﾓﾍﾞ)にまでなってしまったようだ。ジョアが指を差して指示を出すと、一体のニトロが走り出したのでユダやダマラ＝スカイ13世は節乃の元へ駆け寄る。


「節乃様！」

「下がっとれい！　お主らでは勝てんぞえ！　ぬうっ――……っ、縛り木!?　鉄平！」


動き出そうとした節乃だが、両足はゼブラのように耐震の根の縛り木によって捕らえられていた。顔を横に向けば密かに技を発動させていた鉄平がいる。


〈ギシャアアッ！〉

「っ！」


節乃が鉄平に気を取られている間も、ニトロは動けない節乃に向かって飛び出し容赦なく襲いかかる……！


ピンッ！


すると横から現れた人物がニトロの顔に人差し指でデコピンすると、ニトロはスタジアムの壁に勢いよく吹っ飛んだ。その光景に全員が驚いて目を見開く。対してジョアは少々驚いているものの冷静に相手を見た。


｢｢｢｢｢！｣｣｣｣｣

「おや？　これはこれは……――ノッキングマスター・次郎」

「まったく。やれやれじゃのぅ」


現れたのは両手をパキポキ鳴らす、節乃の元コンビでありアカシアの弟子でもあるノッキングマスター・次郎だ。