「おいおい、違うだろ。料理人は殺すんじゃねぇぞ。生きて捕獲すんだよ！」

「よし、灰汁獣たちよ！　片っ端から料理人たちを檻に叩き込め！」


……この二人は美食會の食品管理室長・ザラギラと、スカウトマン・グル。灰汁獣とにトロと共に戦いで疲れ切った料理人たちを捕獲しに来たのだ。


「――まくべえ！」

｢｢ユダシェフ！｣｣

「小松シェフ！　瑞貴くん！　今すぐここを離れよ！」

「えっ!?」

「あっ……でも……」


ユダシェフはまくべえシェフを貫いた槍を消すと、私と小松さんと一緒にまくべえシェフの体を支えながらそう言った。私は目を見開いて、小松さんは戸惑っていると、ユダシェフは告げる。


「まくべえやみんなに守ってもらった身を、大切にするんじゃ！」

｢｢…………！｣｣

「早く行くんじゃ！」

｢｢……はい！｣｣


まくべえシェフをユダシェフに任せ、私たちはこの場から去るために走り出す。ユダシェフが私も行かせたのは小松さんを守るためなんだろう。――あと、何人!?　どれくらいこの会場に残っている!?


「ぐわああ……っ！」

「中華の皇帝か。悪いが少し寝ててもらうぜ」


……ザラギラは料理人ランキング18位の中華の皇帝・零春の体を大きな手で締め上げると、大きく腕を振り回すように飛ばした。


「檻獣！」

〈アﾞ――ッ!!〉


ザラギラの声に反応した骸骨のような猛獣・檻獣が大きく口を開けると、歯の隙間が開いて零春はその中に入った。それを確認した檻獣は口を閉じ、中からは出られないようにする。この猛獣は捕まえた料理人たちを閉じ込めておくための移動牢獄なのだ。


「そうだ！　どんどん叩き込め！　ただし、生け捕りだ！　暴れる奴はどんどん寝かせろ！」


グルの両手には瑞貴が予選二回戦で戦ったホルモン焼き使い・ゆうじと、握りの達人・力也が気を失っている。先ほどグルと戦ったのだが倒されてしまった。


「さあ、存分に暴れろ！　ニトロよ！」

〈〈〈ギシャアァァアアア!!〉〉〉


ザラギラの合図でニトロたちは雄叫びを上げる。その内で最初に現れたニトロと対峙しているのはユダだ。