「戦いが、ライフエナジーを生み出しているんですね」

「ええ。――全宇宙を救うために」


ＶＩＰルームで見守るポトムリ＝エムナトルとカトラも、全宇宙を救うための必要なライフエナジーを蓄える試合とはいえ、彼らの熱さがここまで伝わってくるように感じ、自然と笑みがこぼれた。


《同点からのRestart！　ファラム・ディーテかアースイレブンか、試合の行方はまだまだわからない！》

「…………」


同点に追いついたこの状況を見て、黒岩は何かを思うように思案した。

ファラム・ディーテからのキックオフ。剣城からボールを受け取ったリュゲルが、さっそくガンダレスにパスを回す。


「行け、ガンダレス！」

「いくよ、リュゲル兄！　うおおおっ！」

「ああっ！」


リュゲルからボールを受け取ったガンダレスは、その勢いでさくらを強引に突破した。


「ツルギ！」

「行かせない！」

「っ！」

｢｢ふっ！｣｣

（剣城……！）

（天馬、お前とこんな風にぶつかりあえるとはな……！）


天馬も剣城も競り合いながら笑っていた。チームメイトではできず敵同士だからこそ味わえるこの感覚を、二人は楽しんでいる。そしてその熱さはライフエナジーとなって溜まっている。

攻めるのも守るのも熱い試合はスタジアム全体の熱気を上げている。両チームはどちらも譲らず、一進一退の攻防が続く。


「天馬！」

「ふっ！」

「ここを通れると思って？」

「うおっ!?」


神童からパスを受け取ってドリブルする天馬を、ヒラリが足を伸ばしてボールを弾く。しかし天馬も負けじと体勢を立て直し、ボールを足で押さえることに成功した。


「ウワッハッハッハッ！　我々の守りは鉄のように硬い！」

「っ！」

「でやあっ！」

「ああっ!?」


続いて現れたバルガを天馬はボールを横によけてかわそうとしたが、それを読んでいた剣城のスライディングによりボールはラインの外に出てしまった。


《Heyhey！　アースイレブンもファラム・ディーテも50:50(fifty:fifty)!!　このPower Game、Breakするのはどちらが先か!?》

「……時が来たか」


そう呟いた黒岩はベンチから立ち上がると手を上げた。


《Wao！　ファラム・ディーテは、ここで選手交代のようだ！》

「流れを変えるつもりか……」


ファラム・ディーテのベンチにはサルファー＝バーグがいる。誰かと交代して試合の展開を変えるのかと天馬たちは警戒する。


「待て」

「えっ？」


しかし黒岩は立ち上がったサルファーを制し、ニヤリと笑った。


「えっ、ええっ!?」

「っ!?」

「何っ!?」

「嘘……！」


天馬と剣城と神童と瑞貴が驚いたのもムリはない。ファラム・ディーテのユニフォームをまとい、フィールドに入ろうとするのは……黒岩自身なのだ。


（黒岩監督……どこまで暴走するんだ!?　あなたの狂気は！）

（これが、あの人が求めるサッカー……？）


96番の背番号を背負ってネオルと交代する黒岩。彼の闇の深さを知る神童と瑞貴は、黒岩の突飛な行動に驚きを隠せなかった。










☆コーチの　今日の格言☆



チームは違っても同じ師の元にいれば、どんな感情を抱いても自然と理解してしまう。それが嫌なら、太刀打ちし乗り越えればいいだけのこと



以上!!