「ん？　どこにいるんだ～？」

「いつまで見てんだよ!?　ＵＦＯなんかいない！　俺たちは騙されたんだ！」

「っ、騙された!?」

「ああ。いいか、ガンダレス。覚えておけ。こういうのをな、『コケにされた』っていうんだ」

「コケにされた……なんかマヌケな感じだぞ！　やだぞ、リュゲル兄！　俺、そんなの！」

「ああ、そうだな。だから……――思い知らせてやるんだよ！　俺たちをコケにしたら、どうなるか！」


やられたら倍返しだというように、リュゲルとガンダレスは両拳を握りしめた。


「はっ！」

「ふっ！　皆帆！」

「！」

｢｢へっ！｣｣


バンダのスライディングをボールごとジャンプしてかわした九坂は、空中で皆帆にパスを回す。それを胸で受け取った皆帆に、再びバラン兄弟が立ち塞がったのだが……。


「あそこにＵＦＯ！」

｢｢えっ？｣｣

「へっ！」

「あっ!?　クッソー！」

《またもや抜いたぞ、皆帆!!》

｢｢｢えっ……｣｣｣


さっきと同じ必殺技なのに、これまたさっきと同じく引っかかったバラン兄弟。瑞貴と葵と信助はこちらもまた呆気に取られた。


「クッ……また騙された！」

「えっ!?　また騙されたのか!?」

「おのれ！　許さーん！」

「ガアアアッ！」


二度もやられて怒りがＭＡＸになったバラン兄弟は全速力で走り、皆帆の前にすぐさま回り込むと……。


「あそこにＵＦＯ！」

「ん～？」

「なんで騙されるんだー!?」


二度あることは三度あるというのか、バラン兄弟の根が単純なせいなのか、同じように騙されてしまった。


「わかっていてもつい見てしまう……人間の心理を巧みに突いた、僕にしか編み出せない完璧な必殺技！」

「そこまで言う……？」

「確かに意表を突いたプレーをするのは、和人くんの持ち味だけど……」


自信満々に告げながらドリブルする皆帆を見て、こればかりは相手が良かったのではないかと、葵と瑞貴は乾いた笑いをするのだった。


「だったら僕が！　――クッ！」

「九坂くん！」

「行かせない、ガー！」


バラン兄弟の代わりにとバンダが出るが皆帆にかわされる。次に皆帆は九坂にパスを出すも、モスにボールを取られてしまった。


「ボールは渡さないぜ！」

「っ!?」

「うおおぉぉおおお！」


パアアァァアアア――！


すかさず瞬木がモスからボールを奪い、さらにソウル・ハヤブサとなってソウルストライクでシュートを見事に決めた。


《決まった――っ!!　瞬木のシュートで、アースイレブンが同点に追いついた――っ!!》

「よし！」

「瞬木くん！」

「やったー！　同点だー！」


見事同点になったので、ベンチで瑞貴は拳を握りしめ、葵は喜びの声を上げ、信助はハシャぎだす。天馬もまた功労者の瞬木の元へ駆け寄った。


「決めたな、瞬木！　いいシュートだったよ！」

「当然だろ。俺が本気出しゃこんなもんだ」

「っ……！」

「………」


天馬の元から去った瞬木は、先ほどボールを取られてしまった九坂が悔しそうにしている姿を見つけた。だが、言葉はかけず静かにその場を去る。