「よーし、じゃドリブルだ！」

「ふっ、ふっ、よっと！」

「あっ！」


今度は九坂が好葉に向かってドリブルすると、好葉は前に出て九坂からボールを軽く離した。それに九坂は頭に手を当てて歩きながらボールを取りに行く。


「ふざけやがって！　お遊びはそこまでだ！」

「！」

（どっちから動く!?）


痺れを切らしたバトゥルが走り出すと、九坂は気づいてボールを足で止める。それにバトゥルは九坂がどうかわすかアズルを見るが……九坂は動かず、いきなり止まれないため自分が九坂を抜いてしまった。


《抜いた！　というか、抜けたぞ九坂！》

「動きナシか!?」

「へへっ」


それからアースイレブンは自陣でとはいえ、パスが次々と繋がっていくので皆帆はいい調子だと声を上げる。


「その調子だ！　うまくいってる！」

「何？　なんなの？　アズルから動きが読めない……」


ウルミ＝チャププのようにサザナーライレブンは予測不能なプレーに、アズルを見ても全然行動が読めなかった。

そしてタイミングを見て座名九郎はボールを受け取ると、ゴールに向かってシュートを放つ。


「今だ！」

「見えた！　アクアブレス！」


シュートするときアズルを見たので、ヴァンは今度はしっかりと必殺技でボールを弾くのだった。


《止めたぞ、サザナーラ！》

「ああっ！」

「おっしー！」

「ボールを持ちこむまではいい調子だったね。でも……」

「確かにボールはキープできるようになったが、点を取ろうとすればその考えを読まれてしまう……」


悔しがる葵と信助に、瑞貴は眉をしかめて言うと神童が言葉を続けた。どうしても『シュートだ！』ということは必ず考えてしまうので、そのとき相手はアズルを読んでしまうのだ。


「だったら、点を取ろうとせずに点を取ればいい！」

「ええっ!?」


またも皆帆が意味不明な作戦を言い出したので真名部は困惑するが、皆帆はフッと笑っていた。どうやら何か策があるらしい。


「こっちよ！」

「ふっ！」


走り出すヒラリに向かって、ドリブルしていたガリラはパスを回した。ここでサザナーラがカウンター攻撃に入る。


「私が決める！」

「行かせるか！」

「ジャックナイフ！」

「ぐわあっ！」


ドリブするヒラリに九坂は止めようと出るが、前回同様に返り討ちに遭ったので天馬は声を上げる。


「九坂！」

「僕に任せて！」

「どきなさい！」


パアアァァアアア――！


先ほどまで試合を困惑に導いた張本人である皆帆に、ヒラリは強く睨みつけるが……――なんと皆帆は青白い光と共に森の賢者であるソウル・フクロウを発動し、ヒラリをじっくりと観察し分析したスキルのソウルストライクでボールを奪った。


「ソウルだと!?」

「皆帆も！」

「やった！」


新たに皆帆がソウルを発動したのでヒラリは驚き、天馬と瑞貴は喜びの声を上げた。


「みんな！　３秒間目を閉じて！」

｢｢｢｢｢えっ!?｣｣｣｣｣

｢｢……えっ？｣｣

「えっ？　えっ？　何で目を閉じるの？」


止まった皆帆が再び意味不明な指示を出したので、天馬たちは驚き、葵と信助は思わず顔を見合わせ、ポワイたちも困惑する。とりあえず言われた通りに目を閉じるアースイレブン。


（１、２――）

「今だ！」

「えっ!?」

「っ！　そういう、ことか！」


天馬が目を閉じて秒数を数えていると、３秒目に皆帆が声を上げたので驚いて目を開く。すると目の前にボールが来た神童は反射的に受けつつ意図を理解して蹴り上げた。神童、九坂、さくら、天馬と順にボールが繋がっていく。