《ゴォ――ルッ!!》

「よし！」

《カゼルマの同点弾が決まったぜ！》


正々堂々としたプレーでゴールを決めることができて、両拳を握って脇を引き締めたカゼルマはガッツポーズをする。

さくらがドリブルしていくと、ダフが正々堂々と向かい打つために上がって来た。


「はあああっ！　ディグアップ！」

「わああっ！」


体を回転させたがダフ地中に潜り、さくらの足元から現れてボールを奪った。


「カゼルマ！」

「行かせるか！」

「これで決める！　はあああっ！」


パアアァァアアア――！


「うわあっ！」

「通さない！」


パアアァァアアア――！


「ぐわっ！」


ダフからパスを受け取ったカゼルマがソウル・ドーマのソウルストライクで天馬を突破するが、好葉がソウル・フォックスのソウルストライクでボールを奪い返してくれた。


「キャプテン！」

（このフィールドはパスの飛距離が伸びる……賭けてみる！）


天馬は重力を利用し、普通なら難しい最前線へのパスを見事に成功させた。そして剣城がシュート体勢に入る。


「バイシクルソード！」

「サンドノック！　ぐわああっ！」


一度は止められたシュートだが、勢いに乗っているので剣城のシュートは威力を増し、バダイの必殺技を破りゴールに入った。


《ゴォ――ルッ!!　アースイレブン、再び勝ち越しだ――っ!!》


それから試合は続くも得点は入らず、３対２のままで試合終了のホイッスルが鳴り響くが歓声は起こらなかった。


《Yeah！　It’s Over!!　アースイレブンが激戦を制した!!》

「やったー！　宇宙での初戦、突破したぞ！」

「ああ」

「これで一歩前進だな！」

「しかし、これからも厳しい戦いが続くぞ」

「ええ」


拳を上げる天馬に剣城や九坂も笑みを浮かべる。神童と座名九郎はこの先に待ち受ける戦いを危惧していた。


「やったね！」

「うん！　瑞貴さん――……あれ？　嬉しくないんですか？」

「勝ったことには嬉しいよ。でも……」

｢｢あっ……｣｣


ベンチで信助も葵も喜び合うが、瑞貴があまり浮かない顔をしていた。そしてその視線を追いかけた二人もまた気づく。

歓声が一つも沸き起こらないのは当然だ。ここの観客席にいるのは全員サンドリアス人であり、全員絶望とショックを受けた顔をしていた。


「そうか……この星の人たちは……」

「テンマ」

「！」


同じように観客席を見た天馬は負けた星の末路を思い出した。すると声をかけられて天馬が顔を向けると、カゼルマがサンドリアスイレブンのメンバーを引き連れ天馬の前にやって来た。


「初戦突破おめでとう。正々堂々と戦えてよかったよ」

「うん……。でも、君たちは……」

「我々はサンドリアスの誇りを守った。胸を張って運命を受け入れよう」

「カゼルマ……」


胸に手を当ててそう宣言したカゼルマを中心に、サンドリアスイレブンはどこか清々しい表情だ。戦ったカゼルマたちにもバッシングが起こるかもしれないのに、彼らはそれも受け入れるつもりなのだろう……サンドリアスの誇りを守って戦ったことに、悔いはないのだから。