《Wao!!　井吹、ナイスセーブだー！》

「フゥ。あいつら、砂嵐の中でも目を開けていられるのか……」

「でもあんなのずるいよ！」

「あのキャプテンのカゼルマ選手は不服そうだけどね」

「…………」

ホッとする信助と葵と瑞貴がそれぞれ言う中、座名九郎は黒岩を見やった。


「フットワークドロウ！」


今度はシャル＝キーヤーがドリブルしていると、鉄角がボールを奪った。


「キャプテン！」

「タクラ、ダフ、行け！」

｢｢オウッ！｣｣

「！」


鉄角からボールを受け取った天馬がドリブルしていると、ガウラの指示でダフとタクラが天馬の前後を挟んだ。


「行かせないぜぇ！」

「へへへへっ、悪いね！」

「うわあっ！」

「あっ……！」


前後から擦れ違うように仕掛けられたプレスにより、天馬はダメージを受けて転倒し、またチームメイトのラフプレーにカゼルマは目を見開く。ボールをは弾むように転がってラインの外に出た。


「バルガ！」

「ム？」

「卑怯なことをさせるな！」

「フンッ、戦いはやるけやられるかだと言ったはずだ。手段を選ばん！」

「俺たちはそんなことをしなくても勝てる！」

「……フッ、いいだろう。時間をやる」


真っ直ぐな瞳を向け訴えかけるカゼルマに、バルガは許可をやた。

先ほどのダメージが少し効いているのか、天馬は座ったまま片目に手を当てて軽く顔を振っていると、カゼルマがやって来た。


「すまなかった」

「！」

「もう、さっきのようなプレーはさせない」

「カゼルマ……――うん！」

「！」


咎めたり疑ったりせず頷いた天馬にカゼルマは少々驚いたが、背を向けてその場を去って行った。

そこからバルガとその取り巻きをの除いたサンドリアスイレブンはカゼルマを中心に正々堂々とプレーしていく。高い身体能力と星の重力を利用したプレーは、アースイレブンを翻弄していく。


(クッ！　天馬がＦＷに上がって、空いた中盤の隙を狙われている……！)


いつものポジションなら重力になれていなくても、もっと防げたはずだろう。ラフプレーはなくても強いサンドリアスイレブンに、神童は歯を食いしばっていた。


「ふんっ！」

「任せろ！」


真名部と皆帆を素早い動きでかわしたシャル＝キーヤーは一気にゴール前に着きシュートを撃つと、井吹はそれを横っ飛びしてガッチリとボールを取った。


《井吹、止めたー！》

「フゥ……」

「奴ら、砂地での戦い方を知り尽くしてる……！」

「しかも、我々はまだこの星の重力に慣れていません。ハッキリ言って不利です！」


先制点を防いで真名部と皆帆は一時ホッとしたものの、慣れない重力とフィールドに歯がゆい思いをしていた。


「神童！」

「！」

「俺が！」


井吹が投げたボールは重力の軽さによって神童の頭上を越えてしまった。そのカバーをするために九坂がボールを拾ってくれたが、アッカー＝タマルがそばに来たので神童は指示を出す。


「九坂、野咲にパスだ！　軽く蹴るんだ！」

「軽く!?　逆サイドっスよ!?」

「早く！」

「野咲……！」


アッカーにマークされる中でも神童の指示に戸惑う九坂。とりあえず力を抑えて軽くループパスを出すと、順調にさくらの元へ向かっていく。


「そうか、ここはボールが飛ぶのよね！　キャプテン！」

「ふっ！」


ドンピシャの位置にボールが来たのでさくらは天馬にパスを回す。天馬は前方を見ると、ゴールに向かって走る剣城はノーマークで、同じく走る瞬木はシャルにマークされていた。