試合再開して万能坂からボールを天馬が奪い、前線にいる神童にパスを出す。


「キャプテン！」

「ハァ……ハァ……」

「篠山！」

「クッ！　機械兵ガレウス！」


ゴール前はフリーなので神童にとって絶好のチャンスだ。もう一度だと磯崎が声を上げるが、篠山は体力が消耗しているので、化身は現れることがなくなった。


「ダメだ！」

「フォルテシモ！」

「化身じゃなきゃ、止められな……――うわあっ！」


今まで化身とフィフスセクターの勝敗指示に頼っていたので、篠山に神童の必殺シュートを止める術(ｽﾍﾞ)はなく、ゴールを許すことになった。


「やった！」

《ゴォ――ルッ!!　雷門が３点目！　ついに逆転です!!》


神童のシュートが勝ち越し点を取ったとき、試合終了のホイッスルが鳴り響いた。


《ここで試合終了のホイッスル！　雷門が大逆転勝利！　３対２で万能坂を降し、地区予選準決勝へ駒を進めたぞ――っ!!》

「やった！　やった！　やった――っ!!」

「天馬！」

｢｢神童！｣｣

「神童くん！」


天馬は大喜びで信助と駆け出し、三国と車田と速水は神童の元へと駆け寄った。


「やったな、神童！」

「はい！」


準決勝に進めただけでなく、仲間たちが共に戦ってくれたのだ。今までと喜びがひと味違うと三国と神童は笑い合った。

手を取って喜び合う天馬と信助を見る浜野の元へ、天城が来たので、それに気づいた浜野は苦笑する。


「とうとうやっちゃいましたね～」

「フッ」


口ではそう言うも、浜野も天城も思いっきり試合をやれて悔いはないようだ。


「何故だ……？　何故シードが三人もいる俺たちが……こんな雷門如きに……!?」


磯崎を始めシードである光良も篠山も頭を抱えたり膝を地に付き、萬屋は処分を恐れて震えていた。

そして雷門中サッカー部は、センターサークルに向かう人物に気づいて姿勢を正す。言わずもがな監督の円堂だ。


「よくやったぞ！　この勝利――これはみんなでつかみとった初めての勝利だ。力を合わせればできないことはない！　ホーリーロード優勝を目指して、がんばるぞ!!」


｢｢｢｢｢はい!!｣｣｣｣｣


片方の手の平に当てた拳を円堂は空高く突き上げた。雷門中サッカー部は今度こそ本当のサッカーで優勝すると決意して、倉間と剣城を除いたみんなは声を上げる。


「やりました！　やりましたよ、瑞貴先輩～！」

「うん！　よかったね、春奈ちゃん！」


顧問として今まで見守っていた者としての喜びは一際大きいのか、春奈は生徒の前にも関わらず瑞貴に抱きつく。それを瑞貴も喜びにあふれているので受け止めた。


「剣城！」

「！」


万能坂のシードたちに顔を向けていた剣城に、うしろから天馬が駆け寄って来た。


「ありがとう、剣城！」

「……フンッ」

「ありがとな！」


目線を向けただけで真正面を向かず、さらにそのまま去って行くので、それでも天馬は構わず礼を言うのだった。

ベンチに戻って来た円堂や選手たちに、春奈もマネージャーも霧野も温かく迎えて喜び合っていた。神童も瑞貴の前に立って姿勢を正す。その目にはうっすら涙が浮かんでいた。