（ん？）


ふと瑞貴は違和感を覚え、集まったパーフェクト・カスケイドを右から左へ順に見てみる。


（監督が……サカマキ＝トグロウがいない？　前の試合も急に帰って行ったし、それと何か関係が？）


――そして白髪の少年もまた、面白そうに岩に腰をかけて見学をしていた。


「なるほどね。物語のクライマックスはダークドラゴンナイトとの戦いということか……。母さんの活躍が見れないのは少し残念だけどね」


ついに監督としての出番が来たと、ワンダバはエキサイティングゲージがＭＡＸになって体がピンク色になる。


「今度こそ！　監督は！　このクラーク＝ワンダバット様が――」

「監督は、このアーサーが務める」

「ダバー!?」


この世界に来てまでも監督を務めることができなくて、あまりのショックに一度は飛んだワンダバが、次いで両手を地に付けて涙を流す。


「オウオウ……」

「落ち込んでる場合じゃねぇぞ、ワンダバ！」

「？」

「アーサー王とミキシマックスするチャンスだろ！」

「確かに！」


水鳥がミキシマックスをする役目を言い渡すと、ワンダバは即座に立ち上がって気を持ち直した。しかし問題があると葵は呟く。


「でも、マスタードラゴンは……」

「っ、湖の底だぜ……」


九の力であるマスタードラゴンは、先ほどアーサー王との激闘により湖に沈んでしまったと水鳥は悔しそうに言う。


「なぁ――っ!!　いったいどうすればいいのだ――っ!?」

「マズいな……」

「ピンチかも……」

「物語の通りとはいえ、こんなことになるなんて……！」


アタフタするワンダバを余所に、水鳥と茜が顔を見合わせる。そして瑞貴はマスタードラゴンが沈んだ湖に顔を向けて眉を下げた。


「試合の布陣を発表する」

｢｢｢｢｢はい！｣｣｣｣｣


アーサー王が監督としてポジションを発表する。そして黄名子もまた目の前の試合に集中するため、みんなと一緒に声を上げた。

すると先ほどまで海の家で焼き鳥を焼いていた矢嶋陽介が、タイムジャプをしてやって来た。


「ここは！　……どこだ？」


見たことのない洞窟の中で矢嶋が混乱すると、マイクが光ってマインドコントロールし矢嶋を実況者へ変える。


《さあ、嘆きの洞窟スタジアムから世紀の一戦をお届けするぞ――っ!!　アーサー王と円卓の騎士団、伝説のチームに挑むのは最強と噂の高いパーフェクト・カスケイド!!　この戦いの勝敗でこの世界の命運が決まる！　さあ前代未聞！　物語の存続をかけた戦いが今始まろうとしている――っ!!》


パーフェクト・カスケイドのスフィアデバイスが創り出したフィールドに、両チームが対峙する。

今回雷門は円卓の騎士として出場することになり、倉間と輝をベンチに置き剣城を1TOPとしたフォーメーションとなっていた。もちろんキャプテは天馬なのだが、キャプテンマークを見ながら少し前のことを思い出す。



☆☆☆☆☆


――それは茜が物語と展開が違うため、瑞貴にお願いしてリュックから出した絵本を開いたとき、ラストのシーンに異変が起きていた。


『大変！』

『どうしたの、茜ちゃん？』

『絵本……！』

『最後のページが……！』

『どういうことだ……!?』


茜が開いた最後のページが徐々に消えていくのを、瑞貴や葵や水鳥たちは見て驚いた。それにワンダバが理由を挙げる。


『パラレルワールドの時空が不完全になっているのだ』

『この戦い、どうなるかわからないってことですか!?』


今まで一度もパーフェクト・カスケイドに勝つことができず、それどころか引き分けに持ち込んだこともない。故に物語の結末が同時にわからなくなったのと輝が推測すると、葵が最悪の事態に気づく。


『もし、円卓の騎士団が負けたら……!?』

『この世界、消えてしまうかも……私たちも一緒に……！』

『元の世界に帰ることができない……！』


茜は世界の消滅と同時に自分たちも消えると言った。それに輝たちはショックを受ける。

ただでさえＴＭキャラバンがどこにあるのかもわからないので、脱出することも不可能だ。もとよりこの世界を見捨てるなど天馬たちにできない。対してパーフェクト・カスケイドはスフィアデバイスのワープで脱出ができる。


『この試合、絶対に負けられない！』

『そういうことだ！』

『絶対に負けられない試合……』


雨宮が勝たなければいけない試合だと言うとワンダバも同意する。そして少し顔をうつむいた天馬はパーフェクト・カスケイドを見る。

ただでさえキャプテンとして自信がなくなっている上に、相手は強敵で負けるのが許されない試合なので、天馬にとってさらにプレッシャーとなる。