「天馬！」

「！」


パスが出せないと戸惑う天馬だが、神童は再び光の道を一直線に示した。少し前まではフィフスセクターに従っていた神童の変わりように浜野も驚く。


「どうしたんだ、神童？」

「甦ったんですよ、キャプテンは！　伝説のプレーヤー・神のタクトとして！」


去年の決勝戦のように、神童は華麗な指揮で的確に指示を出していく。神童が出す必殺タクティクス――神のタクトだ。


「お前つくづくウザいんだよ？」


しかしディフェンスラインまで下がっていた安藤が天馬の前に走り込む。だが、それでも天馬は動きを変えなかった。


「おいおい、正面から来るってか!?」

「そよかぜステップ！」


先日誕生したそよかぜステップを使って、天馬は見事に安藤を突破した。


「よーし！　僕も負けてられない！」


それに感化された信助も上がって行くと、天馬の前に糸川吉信と樫尾星五が迫って来る。


（囲まれた!?）

「天馬！」


信助の指揮は糸川の上空を差していた。その意図に気づいた天馬は上空に蹴り上げると、上がって来た信助が空中にいた。


「信助！」

「天馬！」


次の指示で信助は天馬にヘディングパスを送る。天馬はおぼつかないながらもボールを受け取るが、河崎銀太の目の前だ。


「てめぇは俺が潰す！」

「っ！　――あっ」


天馬とは逆の方向から上がって来た神童、彼が出した指示で天馬は迷うことなくパスを出す。


「キャプテン！」


しかし天馬が高く上げたボールは神童の指示に逸れてしまった。神童のうしろにはＦＷの星降香宮夜がいつの間にか下がっており、二人の間にボールが落ちようとする。


｢｢っ！｣｣

「キャプテン！」


どうなるかと天馬は声を上げると、星降のスライディングを神童は見事ボールごと空中に上がってかわしていた。


「何っ!?」

「フォルテシモ！」

「なんだと!?」


そのまま神童はシュートを繰り出した。本当にシュートするとは思わず三波十次が驚く間にゴールに入った。

だが、そのゴールに驚いたのは三波だけじゃない。喜多を始めた天河原中サッカー部も驚き、天馬と信助は喜び、雷門中サッカー部は呆気に取られたりマズいと顔をしかめている。フィフスセクターからの無失点の指示を破ったのだ。


《ゴォ――ルッ!!　ゴールです!!　雷門中、キャプテン神童のシュートで先制のゴールを決めました――っ!!》

「またやっちまった……」

「やったね！」

「ああ！」


倉間は栄都戦と同じだと思ったが、瑞貴と円堂は同じではないとわかって笑みを浮かべた。あのときと違って神童は本気でゴールを狙ったのだ。


「キャプテン！」

「フッ」


天馬と信助が神童の元へ駆け寄ると、彼は迷いもない表情で笑っていた。前と違ってゴールを決めたことに悔いも何もないと。


｢｢先取点だー！　やったー！｣｣

（どういうことだ、剣城？）

（…………）


天馬と信助が喜び合う中、隼総は敵陣のベンチにも関わらず剣城に向かって顔をしかめた。

天馬も信助も神童もポジションな戻って行くが――先制点を決めたとはいえ、この試合はまだまだ波乱の予感がある。










☆コーチの　今日の格言☆



チームのキャプテンである前に、一人の選手でもある。



以上!!