「九坂！」

「ふんっ！」

「何っ!?」


しかし天馬のパスは、九坂隆二に渡る前にディオネ＝バルジがパスカットした。


「ふっ！」


バシュンッ！


「きゃあ！」

「へっ！」


バシュンッ！


「うわっ！」


ディオネの力あるシュートに似たパスは野咲さくらを跳ね飛ばし、さらにエーギル＝セファイドも瞬木を跳ね飛ばしてダルヴォス＝ボソンに回した。


「クッ！」

「瞬木！」

「うおおぉぉおおお！」


パアアァァアアア――！


すぐに立ち上がって深追いする瞬木を天馬が叱咤するが止まらず、ソウル・ハヤブサを発動させてボールが回ったディオネの元へと向かうが……。


「フッ」


パアアァァアアア――！


ディオネが可愛らしくも軽やかなステップを持つソウル・レディオを発動し、両者のソウルストライクがぶつかり合う。ボールはラインの外に出たものの、レディオのパワフルな突進力に瞬木は地に倒れてしまった。


「ぐっ……」

「瞬木！　みんなと連携するんだ！」

「連携していても奴らを出し抜けない！　連携すること自体、チームの状況判断を遅らせている！」

「えっ……」


連携が重要だという天馬に対し、瞬木はそれが仇になっていると反論した。すると会話の中に剣城が入る。


「確かに敵のスピードは尋常じゃない。あのスピードに付いて行けるのは、お前だけだ」

「わかっているなら口を出すな」

「走る速度では付いて行けないが、反応はできる。――ここにいる全員がな」

「何？　何が言いたい？」


剣城の言葉で瞬木が周りを見ると、全員が気を引き締めて戦うという意思を見せていた。


「……へっ。そういうことか」


瞬木はニヤリと笑いながら剣城が何を伝えたいのか、どう連携に繋げるのかわかったようだ。


「そういうことなら剣城、一つ聞いちゃくれねぇか？」

「ん？」

「ちょっと考えていたことがある。――瑞貴さんとな」


協力を申し出て来た瞬木に剣城は顔を向けると、瞬木は再びどこか楽しそうにニヤリと笑った。


「キャプテン！」

「神童さん！」

「野咲！」

「九坂！」

「キャプテン！」


天馬にパスをしたあと走り続ける瞬木を間に、四人は的確にパスを繋いでいく。そしてボールは天馬の元へと戻ると、天馬は瞬木に頷いたあと蹴り出した。


「いっけー！」

「ふっ！」

「でやっ！」

「うおおおっ！」


天馬が前線へ蹴ったボールに追いついた瞬木はうしろにいる剣城にバックパスをし、剣城が思いっきり蹴り出す。それを追って瞬木がスピードアップするとボールは軌道を変えてゴールではなく上空へ。それを見越していた瞬木はジャンプした。


「ブラックドーン！」

「っ!?」


その名の通りブラックホールのような暗黒の太陽のようなシュートが襲いかかり、事前に構えていたフォボスも必殺技を出す間もなくゴールに入った。


《ゴォ――ルッ!!　決まったぜベイベー！　アースイレブン２点目が入った!!　これで勢いつくのか、Don misit!!》

「やったな！」

「フッ」

「へっ」


天馬が喜びの声を上げると剣城は目を閉じて口角を上げ、瞬木も当然というように笑いながらファラム・ディーテ戦の前日を思い出す。