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この試合はただの余興であり前哨に過ぎない。しかし、邪魔をする者は消し去るのみだとオズロックはメンバーに向かって叫ぶ。


「滅ぼせ！　何もかも！」

｢｢｢｢｢了解！｣｣｣｣｣


反対側のベンチでは、足が癒えた井吹とチームに戻った剣城をスタメンにしたアースイレブンが、肩を寄せ合って円陣を組む。


「サッカーを悪用し瑞貴さんたちを消した奴は許さない！　そんな奴らに、絶対負けるもんか！　みんな、いくぞ！」

｢｢｢｢｢オウッ！｣｣｣｣｣


ザッ――。


｢｢｢｢｢！｣｣｣｣｣


突如足音が聞こえて振り向くと、黒岩流星が現れた。ファラム・ディーテとの試合ではアンドロイドだったが、ここにいる彼は本物だと天馬は察する。


「監督！」

「敵の狂気に立ち向かうには、それ以上の感情が必要だ」

「…………！」

「お前たちにはあるか？　敵の計り知れない狂気に立ち向かえる『感情』が」

「狂気に立ち向かえる感情……」

（どういうことだ？　黒岩監督は、俺たちに何を伝えようとしているんだ？）


そう言って去って行った黒岩の言葉の真意を、天馬と神童は考えてみた。そしてそれこそが、勝利への鍵となるだろうと察して。


「始めるとしよう。我々が抱く憎しみの力を、このフィールドで味わえ！」

「っ……！」


強い怒りと憎しみを抱いたイクサルフリートに対し、天馬たちは絶対に負けるわけにはいかないと誓う。


《Hey yo～～イェー！　Welcome to ～～the Cosmic soccer world!!　実況はお馴染み、ダクスガン＝バービュー！　両チームポジションに着いた！　運命のラストバトルの始まりだ!!》


ダクスガン＝バービューの実況が響き渡る中、イクサルフリートのポジショニングは衝撃的なモノだった。


「全員がディフェンス!?　もっと攻撃的に来ると思ったけど……」

「この位置取りが、サッカーの戦術上意味があるのかどうか……この試合、荒れるかもしれませんよ」

｢｢えっ｣｣

「感じませんか？　イクサルフリートの高ぶりを。彼らを動かすのは、ファラム・オービアスの強い復讐心です。オズロックの心の闇は底知れない、その深い闇が生み出すサッカー……彼らがどんなプレーをして来るのか、想像もつきません」


市川座名九郎の指摘で、西園信助と空野葵がイクサルフリートの選手を見ると、強く拳を握り締めたり歯を食いしばっている選手が大勢いた。

そのイクサルフリートの殺意は、ベンチよりも対峙する天馬たちのほうがより伝わっていた。


（イクサルフリート……強い怒り、殺気を感じる。そしてオズロック……よくも瑞貴さんを！）

「天馬」

「！」

「力を抜け。普段通りのプレーで行くんだ。瑞貴さんがここにいたら、きっとそう言うぞ」

「っ、はい！」


イクサルフリートの殺気と瑞貴を消した怒りで自然と強張っていただろう。自身も気づかなかったことをうしろにいる神童に指摘されたので、天馬は深呼吸して力を抜いた。


（そうだ……この試合が最後なんだ。キャプテンとして、みんなを勝利へ引っ張って行かなくちゃ！）


ホイッスルが鳴り響き試合開始。最初はアースイレブンからのボールで、剣城が瞬木にボールを渡す。

ドリブルする瞬木を始め、オフェンス陣がパスを回しながら攻め上がって行く中、オズロックは親指を立てて下に向けると指示を出す。


「闇に沈めろ」

｢｢｢｢｢了解！｣｣｣｣｣


ボオッ……！


｢｢｢｢｢ぐっ……!?｣｣｣｣｣


イクサルフリートの選手全員からオーラが解き放たれた。これもまたライフエナジーなのだが、決勝戦で天馬たちが放ったライフエナジーとは真逆のものだ。


「怖がってられるか！」


そのオーラに負けないと九坂はディオネ＝バルジが来る前に、天馬へボールを回す。次いでそれを受け取って走る天馬の前にデスピナ＝ラクスが駆け寄って来た。


「うおおおっ！」


ポオッ……！


「なっ!?」

「Ｚスラッシュ！」


天馬のライフエナジーにデスピナは足を止めると、さらに必殺技に勢いも付けて突破した。