《止めた――っ!!　雷門中、決勝進出――っ!!》

「スゴいよみんな！　特訓のおかげでレベルアップしてる!!」

「必殺技のパワーも上がってる……!!」

「こりゃあ、イナズマイレブンの再来か!?」


秋や目金欠流や観客席からも声援が上がり、雷門コールが響き渡る。


「いよいよだね、守……!!」

「ああ」


次は世宇子中が待ち受ける決勝。雷門中はとうとうここまで来た。

着替えを済ませ、会場を出た雷門イレブンは、雷門中へ帰宅するため足を進めていたが……。


「……なあ瑞貴、付き合ってくれないか？」

「えっ？」

「鬼道たち帝国学園の奴らに、報告に行きたいんだ」

「……わかった。修也も五郎も一緒に行こうか」

「ああ……」

「はい……」



☆☆☆☆☆


瑞貴、円堂、豪炎寺、多摩野五郎は病院に行き、次に帝国学園のグラウンドへやってきた。そこに佇(ﾀﾀｽﾞ)んでいたのは、鬼道だった。


「なんの用だ？　円堂、井上……」

「お見舞いに行ったら、源田がお前はたぶんここだろうって……」

「世宇子にやられた傷は、もう大丈夫なの？」

「……他の部員に比べれば、ダメージは少なかったからな」


今まで背を向けていた鬼道は、瑞貴たちに体を振り向く。


「いよいよ決勝か……。しかし世宇子の監督が、まさか影山だったとはな。あいつはどんな手を使ってくるかわからない。気をつけろよ」

「おう！　ズババーンと任せとけ！」

「あんたたちの無念は、私たちが晴らしてみせるよ!!」


かつては傷つけたこともあったが、自分たちの無念まで晴らそうとしてくれる彼らに、鬼道は何かを感じた。


「――ははは……。惨めなものだな、敗者というものは。クズと呼んだ雷門中に頼むしかないとは……」

「!!」


突如聞こえてきた声に気づくと、鬼道に向かってボールが飛んできた。


「誰だ!?」


鬼道はそれを受け止め、ボールが放たれた方向を向くと……。


「影山!!!」


そこにいたのは影山と、世宇子のアフロディとアポロンとポセイドンとヘルメスだった。


「ほう……。敗者に挨拶をと思ったが……雷門中もいるとはね……。わかったかな、鬼道。私に楯突くとどうなるか。佐久間や源田は、まだ病院のベッドの上か……？」


影山の言葉に、円堂と瑞貴も眉を寄せる。


「貴様～……。いい加減にしろ!!」

「おっと」


仕返しにボールをぶつけようとした鬼道だが、ヘルメスが影山の前に立って邪魔をする。


「どけぇぇッ!!!」

「ふふん……。まだ神の力に勝てる気でいるようだな。天才ゲームメーカーと呼ばれて勘違いしているんじゃないか？」

「神の力などありはしない!!」

「豪炎寺!!　井上!!」

「勘違いしてるのは、あんたらのほうじゃない？」

「はっはっは。面白い……!!」


鬼道の代わりに反論した豪炎寺と瑞貴に、ヘルメスは笑い声を上げる。


「ならば、お前たちの力を試してみるか!?　サッカーバトルでな!!」

「……いいだろう！　望むところだ！」

「ふふふ……面白い。鬼道もやる気か。四対四だ……ゲームを始めよう!!」

「五郎。今回は鬼道くんにやらせてもらえる？」

「はい！　がんばってください!!」


両チームはポジションにつく。今回瑞貴はＤＦになった。アポロンがアフロディにボールを渡すと、豪炎寺と鬼道がすかさず前に出る。


「いくよ」

「え!?」

「なっ」

「えっ」


アフロディが足を蹴り上げたと思ったとき、いつの間にボールは円堂のいるゴールのバーに当たった。


「フフッ……。やっぱりボールは君たちからでいいよ」


誰も反応することができなかった。なんてシュートだ。