「う…牛～～!?」


そこには牛と自分の体に紐を繋いで綱引きしている、円堂の姿があった。


「んぐぐ…負けるか……!!」

「牛と綱引きィ～!?　ってか、誰よ!?　牛なんか連れてきたのは!?」

「あはは。もちろん守に決まってるよ」


瑞貴は苦笑しながら答える。すると円堂は足を踏み外し、牛に引かれるままになってしまった。


「のわぁ～～!!」


仲間も見物人も面白がり、グラウンドは一気に笑いに包まれた。秋も笑いながら夏未に言う。


「なんか五郎くんの心配が落ち着いて、明るい円堂くんが戻ってきましたね！」

「バカに戻っただけよ！」

「誰がバカだ～」


フラフラになりながら反論する円堂に、瑞貴は「あんただ、あんた」とツッコんだ。


「瑞貴は足大丈夫なの？」

「まあ元々大したことじゃなかったし、お医者さんも『試合を見に行くくらいの元気があるなら大丈夫だ』って言われたし」


瑞貴は問題ないと表すようにリフティングする。足も完治したし事故の後遺症もない、健康そのものだ。


「ならよかったわ。それにしても、デタラメな特訓してボロボロになってホントバカ……。いつもいつも……」


次に円堂は大岩を合わせた巨大ダンベルを持ちながら、ジグザグドリブルする。


「……でも、サッカーしてる円堂くんて…本当に楽しそう!!」


辛いこともあるが、円堂はいつも楽しんでサッカーをしている。そんな彼を、女子三人は頬を朱に染めながら見ていた。



――場所を変えて雷門サッカー部部室。次の試合に向けてミーティングをしているのだ。二回戦の相手は御影専農中だ。


「徹底したサッカー部で、巷(ﾁﾏﾀ)で選手は、笑うことのないサッカーサイボーグと言われているそうです……!!」

「っ!!　笑わない……サッカーサイボーグ!?」


秋の情報に、原作を知っている瑞貴以外のみんなは驚いた。



☆☆☆☆☆


試合当日となり、グラウンドでは両校が整列して向かい合う。御影専農の選手は、噂通り無表情でロボットみたいだった。


「気を引き締めていくぞ!!」

「この試合も勝つよ!!」

｢｢｢｢｢オウッ!!｣｣｣｣｣


ホイッスルが鳴り、試合開始。早くも雷門中の怒涛の攻撃が始まる。


「竜吾！」


瑞貴がボールを前線に向かう染岡にパスを送る。


「いけぇーっ!!　染岡――っ!!」

「決めてやるぜ!!　ドラゴンクラッシュ!!」


染岡の必殺技・ドラゴンクラッシュがゴールを狙う。だが――。


「ムダなことだ。スーパースキャン!!」


御影専農のキャプテンでありＧＫの杉森威が、シュートコースを予測して右に向かう。そしてボールは杉森に受け止められた。完全に読まれたのだ。