「呪いの力、たっぷりと教えてあげますよ」

「あんたたちが言う『呪い』が実は『催眠術』だってのは、もうお見通しだよ！」

「ホウ…気づきましたか……」

「特訓の成果、見せてやるぜ!!」

「フフフフッ……。そう簡単に我々の呪縛からは逃れませんよ……」


キャプテンの幽谷博之は呪いの正体に気づかれてもニシャーと不気味に笑った。


「尾刈斗中なんて、もう怖くねぇんだよ!!!」


染岡のかけ声と共に試合開始のホイッスルが鳴る。


「みんな、がんばって!!」


マネージャーの木野秋だけでなく、雷門中の一部の生徒も応援してくれている。


「よっと」


それに応えるかのように栗松鉄平が八墓祟のスライディングをかわし、半田にパスをする。


「よしっ!!」

「いいぞ半田!!」


仲間のナイスプレーに円堂から声が上がる。


「いくぞパスだ！　豪炎寺ー!!!　――えっ!?」


半田の視線の先には豪炎寺が尾刈斗中の選手にマークされていた。それも三人。


「そんな…これじゃ豪炎寺にパスは無理だ……。瑞貴！」

「ダメ！　真一！」


しかし対して瑞貴も豪炎寺と同じように三人もマークされていた。

しかも尾刈斗イレブンは驚かすように瑞貴を見て不気味な笑いをするから、瑞貴は青ざめる一方だ。


「だったら……染岡!!」

「よし!!」


半田はマークされていない染岡にパスを送る。染岡はボールを取ろうとする。が――。


「お前にはオレが相手だ！」

「何っ!?」


尾刈斗中サッカー部で一番大きい不乱拳が染岡に強力なタックルを食らわした。


「オレも天才と言われる豪炎寺と井上のマークをしてみたかったよ。凡才めが」

「何ぃ……」


敵ではない、というような言い方に染岡は歯を食いしばる。


「雷門中はＧＫ円堂の気迫と、ＦＷ豪炎寺の才能と、オールプレーヤー井上の明るさがチームの勢いを引っ張っているにすぎない……。豪炎寺と円堂と井上を封じれば勢いは失われる。故に……」


幽谷の足元にボールが渡った。


「次はお前の番ですよ!!　円堂!!」

「何!?」


なんと幽谷は驚くべき速さで一気にゴール前に来た。そして前回の対決と同じように体を揺らす。


「ヤバい、奴の動きを見ちまった!!」


円堂が自分の催眠術にかかったことを確認すると、幽谷はニヤッと笑う。


「ゴーストロック!!」


「し…しまった――っ!!」


幽谷のゴーストロックが決まり、円堂は体が動かなくなっていた。


「ハハハッ！」

「クッ……」


幽谷はその間にゴールを決め、尾刈斗中に１点先制された。ゴーストロックが解けた円堂は悔しそうに手と膝を地面につける。


「クッソー……」

「あんなに特訓したの…‥」

「あれかゴーストロック。まるで本当に呪いがかかったみたい」

「実戦ではゴーストロックはやっぱ攻略できないんスかねぇ……」


多摩野五郎、秋、壁山だけでなく、他のみんなも不安な顔をしている。

試合の流れの中では、練習のようにはいかないようだ。