「カオスコントロールが使えるようになったんだ」

　その日、ルミナスはいつになく真剣な表情でシャドウの前に立った。
　緑に輝く左眼の奥には自信と期待がぎらついていて、いつもの軽口もはしゃぎもなかった。

　シャドウは眉ひとつ動かさず、低く問う。

　「……なら、見せてみろ」

　それだけで、ルミナスはピッと姿勢を正し、両足を肩幅に開く。

　「カオス……コントロールッ！！！！」

　叫びと同時に、ものすごい勢いでルミナスは駆け出した。
　地面を蹴る音、空気を裂く風、砂埃まで巻き上げて――そのスピードは、確かに速かった。

　だが。

　ワープも、瞬間移動もしていない。

　ただの、超高速爆走。

　「……どう！？」

　ルミナスは得意げに、息を切らしながら胸を張る。
　隻眼がキラキラと期待に揺れている。

　シャドウはしばらく黙っていた。
　そして、静かに一言。

　「……それは“カオスコントロール”ではない。ただの“ダッシュ”だ」

　「えっ……」

　ルミナスの肩がすとんと落ちる。
　頬を赤らめながら、もじもじと足元を見た。

　「……でも、速かったでしょ？」

　「……速い。が、どちらかというとそのやり方はソニックに近い。」

　「ちがっ……！」

　勢いよく顔を上げたルミナスの目に、はっきりと怒りが宿る。

　「僕はシャドウなんだ！！　ソニックじゃない！！　見てろよ……そのうちほんとに、瞬間移動するんだからな……！ほんとに！するんだからな！！」

　そして、悔しそうに唇を噛みながら、また走り出す。
　爆風のように、砂埃だけを残して。

　シャドウはその背中を見つめ、静かに目を細めた。

　――どこかで、あの青いヤツと同じエネルギーを感じる。
　だが、彼の走る理由は、あいつとは似て異なる違う。

　シャドウはふと、自分の足元に視線を落とす。
　地面には、ルミナスが勢いよく蹴った足跡が刻まれていた。

　（……本当に、その力が使えるようになったとき。お前は、何を“選ぶ”というんだ。）

　その問いだけを、心の奥にそっとしまい込んだ。