フェイリャの足音が通路に規則的に響いていたその時──

ぴたりと、彼の足が止まった。

「……イーヴォ・ロボトニック。」

名指しされた声に、モニター越しに観察していたエッグマンがぎょっと目を見開く。
その名を"あの顔に見合わぬ声"で呼ばれるたび、どこか心の奥底に冷たい感触が這うような気がしていた。

フェイリャは振り返ることなく、無感情な声で命じる。

「ソニック・ザ・ヘッジホッグの監視、および尋問を続けろ。」

「ふ、ふむ……もちろんだとも。だが彼の口はなかなか固くてな……わしも考えあぐねて……」

「同時に────」

フェイリャの声が一段低くなる。

「マイルス・パウアー。エミー・ローズ。ナックルズ・ザ・エキドゥナ────その三名の居場所を渡せ。大まかなものでいい。」

一瞬、基地の空気が凍りつく。

「……まさか……本気でやるつもりなのか？」

モニター越しでも、フェイリャの表情が見える気がした。
感情の欠片すらない。だが、その“沈黙”こそが、答えだった。

「……奴らをが殺せば、ソニック・ザ・ヘッジホッグは確実に崩れる。それでエメラルドを確保できるなら、理に適っているだろう。」

「ま、待て待て待て！ フェイリャくん、彼らはまだソニックとの"交渉材料"として───」

「脅しとして生かしたまま使っている時間はない。」

フェイリャは静かに、言葉を切る。

「協力者なら……さっさと渡せ。」

その声音に、エッグマンは背筋を冷たい汗が伝うのを感じた。

────この"失敗作"は、冗談も駆け引きもしない。
すべてを目的の"駒"と見なして動く、純粋な破壊の意志そのもの。

「…ううむ…わかった。用意はしておこう。だが、少しだけ……時間をくれたまえ、ね？」

返答に対し、フェイリャは何も言わない。

ただそのまま、再びぺた、ぺた、と不気味な足音を響かせて歩き出した。