｢また疑問か。」
　
　溜息混じりの怪訝な鋭い目が、貫くようにシャドウを見つめる。

「……俺は、俺だ。こんな質問には、意味が無い。」
　
『……そうでしょ？シャドウ。』
　
　その声が再び変わった瞬間、空気が凍りついた。

　マリアの声。あの、優しくて穏やかな響き。
　
　その微笑み。首を少し傾げる仕草。
　
　全てが完璧だった。かつての記憶の中の彼女そのもの。

　シャドウの瞳が揺れる。足元が崩れそうになるほどの錯覚。

「……やめろ……」

　低く、かすれた声が漏れた。鋼のような意志で押さえ込んできた感情が、今にも溢れ出しそうになる。

　拳が震える。怒りでも、悲しみでもない。
　
　それは、名前のつかない“痛み”だった。

「マリアは……そんな風に僕の言葉を軽く笑ったりしない！」

　睨み返すシャドウの眼には、血のように赤い光が宿る。感情が導く、本能のままの一撃。

　マリアを――彼女の記憶を、これ以上穢されてたまるか。

　その想いが、シャドウを突き動かしていた。