翌朝。
朝ごはんの準備を早々に終えた俺は、やはり昨日のことが気になってユキさんの家の前にいた。
コンコンとノックするとしばらくして扉が開き、やや顔に赤みのさしたシャツにズボン姿の青年が顔を出す。
「……悠？あ、待って、お茶入れてくるから…けほっ」
「あ、いえ、お茶は大丈夫です」
「……そう？」
けほ、こほ。一昨日の夜よりは少し軽くなった咳を聞きながら、体調はどうですかと尋ねる。すると彼は自分の額に手を当ててから口を開いた。
「久しぶりにずっと寝てたからね。少し治ったとは思う」
「そう、ですか」
上がって。そう言われ、冷房もかけてないのに涼し気な廊下を歩く。
ぺたり、ぺたりと歩いていくと居間があり、そこに２人、向かい合って腰を下ろした。
「それで、何の用？」
「えっと、……昨日のこと、なんですけど」
昨日は色々疲れて、とりあえず問題はなかったとしかメールしていなかったから。
訥々と帽子屋の言っていたことを話すと、ユキさんは頷いて目を細めた。
「…そう。まあ、何となくは分かってた。記憶が消えても、何処かで感覚的に覚えてたのかも」
「……あの、記憶は」
「戦ってた記憶なら、少しは戻ってきたよ」
「……」
「多分、ペルソナ達が持ってた記憶だと思うけどね。お陰でそこまで混乱してないかな」
ありがとう。そう言ってユキさんは、立ち上がりこちら側に座り直す。
そしてとすんと、俺に寄りかかってきた。
「……ユキさん？」
「……少しだけ、そばにいて」
少しだけで、いいから。
その声はとても小さくて、か細くて、弱々しくて。
頷けば、その肩の重みがもう少しだけ増した気がした。
「…ごめん、我が儘言って」
「……いえ…」
眠かった、のかもしれない。
もしくは、ひとりで寂しかったのかもしれない。
「……湊……、」
掠れた声が、夢うつつな声が、誰かの名を呼ぶ。
それが誰かを聞く前に、彼の意識は深く落ちていった。