『お疲れ様』
何度目かの着信音が止んだ後。そんないつも通りの声が聞こえて、ほっと胸をなでおろす。
「そちらも、バイトお疲れ様です。今大丈夫ですか？」
『うん。丁度終わったところだから。それで、何？』
何か用があったんでしょと、声は続いた。
「今、文化祭の打ち上げで天城の旅館に泊まろうって話になってて……ユキさんもどうですか？」
菜々子ちゃんも泊まるんですけど。そう言うと、少し怪訝そうな声が返ってくる。
『泊まり……？俺は文化祭に参加してないし、別にいいよ』
「そ……」
「そーんなこと言わずに！」
鳴上の声を遮ったのは久慈川だ。
「ユキさん、ここ最近あんまり休んでなさそうっていうか……ほぼ毎日ジュネスにいません？」
『……週に一度は休んでるよ』
「げっまさか週6！？本気で！？」
『……そんなに大した事はしてないよ。やれるからやってるだけ』
はあ。そんなため息が聞こえてきて、そしてしばらく間を置いて『悠』と名前を呼ばれた。
「はい」
『拒否権はありそう？』
「そうですね……
　一応あるとは思いますけど、来なかったら皆悲しみますよ」
『……』
「菜々子ちゃんも」
元から、あまりこうした親睦を深めることに気が乗る人じゃないけど。
少しでも、傍に居れたら。そう思いながら、返事を待つ。
すると間を置いて、何かを書き込む音が聞こえてきた。
『……少し用事済ませてから行く。それでいい？』
「ええ」
「やりぃ！」
『そんなに喜ぶ事……？じゃあ、後で』
プツッ。
いつも通り、相手の返事をあまり待たない切り方。
最近、少し様子がおかしいように思っていたけど、杞憂だったようだ。
はしゃぐ菜々子を微笑ましく見つめながら、俺たちも宿に向かおうと顔を見合わせ笑った。