「……リーダーは、驚かないんですね。……やっぱり、知ってたんですか？」
天田の言葉に、有里はただ頷く。
他のメンバーも、それは察していたのだろう。言い様のない何かが彼等を覆って、包んでいた。

（今まで信じてた何かに、裏切られて。
　自分たちがその片棒を担がされていて、悔しい筈なのに……）

そう、悔しい筈なのだ。
裏切られて悔しくて、これから先どうなるか不安な筈なのに。
（でも、きっとあの人は、そんな事関係なしに約束を果たしに行くんだ）
そう考える度に、何故だかそれがちっぽけな事に思えた。

―自分たちが手をくださずとも、大型シャドウは彼の手で葬られていただろう。

―それに、シャドウがもしそのままだったら、今より被害は出ていたかもしれない。

アイギスも操られた状態から正常に戻ったのか、何かを決意したようにバッと顔を上げて口を開く。
「……あの、私も、知っていたであります！」
「………なんだと？」
「幾月さんが、ずっと彼の事を探していたであります！私は、彼を見つけ次第捕えるよう、そう命令されていたから！」
白い髪、紅い目。とても綺麗で、強い人。
彼の目を見て確信した。周囲を静かに拒んでいる、冷たく悲しい瞳。あれは、あの人の持っていた写真の子供の時の彼のままだった。
「ウサギさんが言っていた事は本当であります！幾月さんは彼を、”滅び”ではなく”新しい世界”の贄として使おうとしていた！
　もし彼の存在がバレたら……彼は、実験で死ぬよりも酷い目に遭っていたはずです！」
アイギスの切羽詰った声に、有里達は目を見開く。
「どうか、お願いします。……ウサギさんを、責めないでください。
　あの人は、あんな計画の為に死んでいい人じゃない……！！」
「……大丈夫だよ、アイギス」
有里が彼女に近づいて、ポンと頭を撫でた。
その声は穏やかで、落ち着かせるように響く。
「湊さん、私は……」
「アイギスは、ウサギの事を守ろうとしてくれたんだろ？
　それに、誰もウサギを責めてないよ」
「ワフッ！」
コロ丸が同調するように吠えると、アイギスはホッとしたように笑った。
「……取り敢えず、僕らはもう寮に戻ろう。……桐条先輩は、少し残りますか？」
「………ああ、すまないな。それと、ウサギにも謝っておいてくれないか？」
「はい」
肩を震わせ始めた桐条の声に頷き、タルタロスから踵を返す。
多分、気持ちの整理がまだ着き終えていないのだろう。それでも、その父に下ろされた瞳は、後ろを見てはいなかった。
空に輝く十六夜の月は、これから始まる”全ての終わり”に警鐘を鳴らすように、煌々と輝いていた。