かぶき町のメインストリートを2人で手を繋いで歩く。

周りには相変わらず浴衣を着た人々がたくさんいて、食べ歩きしながら楽しそうに騒ぐ女子達や、射的をするカップルなど、お祭りを楽しむ人々で賑わっていた。

「これぞ夏のお祭りって感じだな」

「ほんとだね〜
あ、銀さん、花火上がるまで少し時間あるから私達も何か食べ歩きしよ！」

「そうだな、俺も腹減ったから何か食いてーなー。焼きそばに、たこ焼きに、焼き鳥に、焼きトウモロコシに・・・
そんでチョコバナナ、かき氷、ベビーカステラにクレープ・・・選び放題だぜ」

銀時は屋台を見渡しながら目を輝かせている。
そんな子供のような銀時を横目で見て、名無しはクスリと笑った。

「銀さん、子供みたい」

「バカヤロー。男は何年経っても中身はガキのまんまなの」

「はいはい」

「んじゃ片っ端から買ってくか」

「え！？そんなに食べるの！？」

「・・・いや、神楽にどうせ何か買って帰らねーと殺されるからな・・・」

「あ・・・あぁ、そういうことね・・・」

そんなこんなで2人は苦笑いしながら屋台巡りをしたのであった。

ーーー

花火が始まるのは午後19時らしい。
屋台で買った食べ物達を抱えて、2人は海岸沿いに腰を下ろした。

周りには同じく、花火を見るために場所取りをしている人々がたくさんいた。

「はー、たくさん歩き回ったら私までお腹空いちゃった。銀さん何から食べる？
・・・ってもう食べてるし」

名無しは片手に2人分のチョコバナナを持っている中、銀時はすでに焼きそばやらたこ焼きやらを頬張っていた。
よっぽど腹が減っていたらしい。

「・・・おいし？」

「食う？」

たこ焼きを楊枝に刺し、名無しの口元に差し向ける。名無しは恥ずかしそうにそれをパクっと食べた。

「ん、おいし」

「だろ？こーゆー祭り事の時に食う飯って、普段店で食うやつより美味く感じるのはなんでなんだろうな」

「確かに・・・
あ、銀さん青のりついてる」

片手でカバンをガサゴソと漁りハンカチを取り出すと、銀時の口横についたソースと青のりを拭き取った。

「えー、そこは舌で舐め取ってくれよ」

「バッ・・・！周りにたくさん人がいるのにそんなこと出来るわけないでしょ！？」

「人がいなければいいの？」

「・・・っ！
べ、別にそういうわけじゃ・・・！」

「名無しちゃんのエッチー」

「う！うるさいうるさい！
銀さんの分全部食べちゃうよ！」

ニヤニヤ顔を近づけてきた銀時を押し返し、片手で持つチョコバナナを一口食べた。

「・・・」

「・・・な、なによ」

「なんかバナナに食いついてんのエロいな」

「銀さんたまに中学生みたいなこと言うよね」

銀時の言うことも気にせず、名無しはパクパクとチョコバナナを食べ進めた。
暑さで、コーティングされたチョコが割り箸をつたり、溶けていく。

「銀さんにもそれ、一口ちょーだい」

「ん」

まだ口をつけてない方のチョコバナナを差し向けると、銀時は「ちがう、こっち」とニヤリと笑うと突然肩を引き寄せた。

・・・ちゅっ、とリップ音がする。

「っ！？」

唇が、塞がれていた。
ゆっくりと侵入してくる舌は、口内の甘いチョコレートとバナナの余韻を楽しんでいる。

「っんん・・・ぎん、さん」

口を離すと、最後に名無しの唇をひと舐めした。

「お前もコレくらいしてみろよ。
ここ、チョコついてたぜ」

銀時は口元を指差すと、ニヤリと笑った。

「・・・もう、バカ・・・」

いつも通りのテンションに安堵が広がる。

名無しは恥ずかしそうにすると、銀時に肩を寄せた。

「なんか・・・楽しいね。たまにはこーゆーのも」

「・・・そうだな。滅多に見れない名無しの浴衣姿も見れたしな。夏万歳だぜ。
本当は今すぐここで半脱ぎにしてヤりてーところだが・・・」

「ななななに言ってんの変態！」

「ははっ、冗談」

「銀さんのは冗談に聞こえないんだってば！」

「・・・」

暗くなった空を急に見上げて静かになる銀時。
名無しは首を傾げて、「・・・どうしたの？」と問う。

「・・・幸せだなぁって、思ってな」

「？」

「好きな人とこうやって一緒に出掛けて思い出作って、一緒にはしゃいで騒いで、俺ぁ幸せもんだなぁ・・・」

「・・・？
いきなりどうしたの銀さーーー」


目の前が明るい光に照らされたと同時に、激しくドンッという音と地響きが鳴る。

花火が、上がり始めたのだ。

「っ！ぎ、銀さん始まったみたいだよ！」

ビックリして2人は空を見上げると、夜空一面に広がる大きな花火が姿を現し始めていた。

周りの人々も写真を撮り始めたり、そこらじゅうから「たーまやー」という声が聞こえてくる。

「・・・綺麗・・・・・・」

名無しが空を見上げていると、銀時はそっと肩を引き寄せた。

「ベタなこと言っていいか？」

「なに？」

「名無しのが綺麗だよ」

「・・・キザだねぇ・・・
でも嬉しい、ありがとう」

「嘘じゃねーよ。俺にとって名無しは、夜を照らしてくれる花火以上の存在だ」

ぎゅっと肩を引き寄せる力が強くなった。
名無しは柔らかく笑うと、花火を見上げる銀時の無防備な頰に、軽く口付けをした。

「・・・銀さん、好き」

「・・・」

「些細なことだけど、こうやって一緒に出掛けたり、一緒に美味しいもの食べたり、そんなありきたりな事だけど、私も銀さんと過ごせていつも幸せだよ」

銀時の頰を撫でて微笑む。
花火の音でかき消されそうな声も、銀時は聞き逃さなかった。

嬉しそうに銀時も微笑むと、再度唇にキスを落とした。

吸い寄せられるようにお互いの唇が密着すると、ひときり大きな花火が舞い上がった。

「・・・えへへ、なんか改めていうのも恥ずかしいね」

「・・・そうだな」

2人はそういうと、笑い合いながら夜空を見上げたのであった。


ーーーfin・・・？

(※アフターストーリー執筆中