それから三ツ谷さんは私をマンションまで送ってくれ、とうとうお別れのときがきた。本当にこれで、もう最後なんだ。ものすごく寂しい。ところがそのとき、彼のスマホが鳴った。

　「えっ？！　一体それは、どういうことなんですか？！」

　どうやら何か問題が起きたようだ。しばらくすると彼は通話を終え、汗をかきながら私を見た。

　「……苗字さん、大変なことになった」

　「どうしたんですか？」

　彼はこれまでで1番深刻そうな表情をしている。

　「……来週ショーに出るモデルの子が1人、どうしても来られないらしい」

　「それは大変ですね……でも代わりの方に来てもらえるんじゃないでしょうか？　まだ1週間ありますし」

　「それが、例のあの、小さいドレスを着る子が来れなくなってさ。あのサイズにピッタリなモデルは、なかなかいねぇから」

　「あ、あのドレスの方だったんですね……」

　確かにあのドレスは、身長の高いモデルさんではダメだ。私の会社で作るショー用の衣装でも、あそこまで小さいものは見たことがない。三ツ谷さんは考えこむような仕草をしたあと、私の顔を真っ直ぐに見た。

　「……なぁ、苗字さんって身長いくつ？」

　「154cmです」

　「そっか……あのさ、もし出来たら、アレは君が着て出てくれないか？　ちょっとサイズ直さないといけねぇけど、多分君なら着こなせると思う」

　「えっ……」

　まさかの申し出に、私は固まってしまった。だって私はこれまで、人前に立ったことなんてない。そんな私がモデルだなんて、出来るはずがない……でも確かに、丈を伸ばして手直しすれば、サイズ的にはいけそうだ。

　「……わ、私でいいんでしょうか？」

　「うん。君はなんでも器用だから、モデルもきっと出来ると思う。それより今から、サイズ調整に来てもらわないといけねぇんだけど……」

　三ツ谷さんはすごく申し訳なさそうに笑っている。私は出来るか不安だけど、こうなったらやるしかない！　彼のためなら全力を尽くそうと決めた。


　その後事務所に戻り、いざサイズを測るときになって、私ははじめて気がついた。これは本当に恥ずかしい。何故なら彼に、腕や脚の長さだけでなく、スリーサイズまで測ってもらわないといけないのだ。わ、わぁ……ほんとにこれは、大変だ……！

　私が呆然としていると、彼も気がついたのか、やっぱりちょっと顔を引きつらせている。

　「ごめんな、苗字さん……こんなことまでやらせちまって……」

　「い、いえ……」

　やっぱりドキドキがとまらない。試着スペースで採寸衣装に着替えたら、さらに恥ずかしくなった。身体のラインが完全にあらわになっている。いや、そうしないと測れないのだけど、これはもう、私からしたら裸と同じだ……

　でも私はやると決めたんだ！　内心パニックになりながらも、彼の前に立った。彼は特に戸惑うこともなく、淡々と測っていく。まぁ、それはそうだろう。いつもモデルさんにやっていることだから。でも最後の最後に胸の部分を測ってもらうとき、私はとうとうボロを出した。

　絶対にいま私の顔は、ものすごく赤いに違いない。それなのに私は、彼と目を合わせてしまった。彼はいま私と思い切り密着して、私の背中から伸ばしたメジャーを、胸元にもってこようとしているところだ。

　彼とバッチリ目が合うと、彼もちょっと驚いていた。それは多分私が、こんなに緊張した面持ちで彼を見上げているからに違いない。やっぱり彼は、間近で見るとすごくカッコいい。顔立ちも整っているし、肌も白くて綺麗だし、とにかくクールだ。でも彼の最大の長所はルックスじゃない。優しいところ、人間性だ。だからきっと彼は、こんな私を見たら戸惑うだろうと思った。

　何秒もそのまま固まっていると、実は彼の方も、瞳の奥が少しだけ揺れているのがわかった。見た目は普段通り落ち着いているけど、雰囲気で分かるのだ。彼もやっぱり、この状況をとても気まずく思っている。彼は一瞬目をそらすと、ごめん、苗字さん！　と言って、あっという間にメジャーをクロスさせ、私から離れた。

　あまりの早業にビックリしつつ、彼の気配りが素晴らしくて感動してしまう。やっぱり彼は、なんでもスマートで、ものすごく優しい………

　採寸が終わると、もうあたりは真っ暗になっていた。手直しは三ツ谷さんが明日してくれるとのことで、私は次は、月曜の夜にここへ来ることになった。