翌週。柴社長がやってきた。柴大寿社長。私より5歳上の25歳。都内に複数の人気飲食店を展開するやり手のオーナーだ。

　彼は昔はとてもやんちゃな人で、不良の総長だったらしい。成程、根っからの指揮官タイプなんだろう。彼は典型的なトップダウン型の社長だった（つまりは、ワンマン）。

　でも有名な進学校出身で、頭脳もすごく明晰だ。おまけに高身長で体格も良く、精悍な顔つきの二枚目だった。高級で洗練されたスリーピーススーツを着こなし寡黙で泰然自若とした彼は、まさに絵に描いたようなリーダーだ。

　はぁ、凄いなぁ。うちの社長はほんとに、私とは正反対だ!!

　小柄で繊細、勉強も苦手で、リーダーなんて小学校の時から班長すらやった事のない私は彼が眩しかった。心から尊敬していて、憧れてもいる。このお店のスタッフに応募したのも彼の事を雑誌の記事で知って、心から凄いと思ったからだった。

　彼が来店すると、私は漸く覚悟を決めた。

　この日が来てしまったんだから、もう仕方ない!!何より私は社会人なのだ。これは仕事なんだから、例え自分のキャパを越えていたとしてもゼッタイにやり遂げなくちゃいけない!!

　けれども実は、今日は朝から体調が良くなかった。先週からずっとこの視察を心配していたし、週末も忙しくてオーバーワーク気味だった。

　でも私の心の"超敏感なセンサー"を彼に合わせれば、きっとうまくいくだろう。体調不良も緊張も全て覆い隠し、私はとびきりの笑顔で彼を出迎えたのだった。




　視察は上手くいった。店長も先輩達も大喜びしてくれて、いっぱい褒めて貰った。店舗の社内基準も昇格し、スタッフ達の給与も底上げされる事になった。

　私もホッとしたけれど、「お決まりの流れ」になった。疲労困憊して風邪を引き３日も仕事を休んだのだ。

　……はぁ、やっちゃった!!私、普段からたまに休んでるし、他の若手達の中でも一番欠勤が多そう……ダメダメだ。なんでこんなに体力も精神力もないんだろう⁈他の人達は皆んな、ハードな中でも普通に仕事に行ってるのに!!‼︎

　自己嫌悪でいっぱいになり、どんどん落ち込んでしまう。

　今回も寝込んでしまった後は家の中がぐちゃぐちゃだ。手伝いに来てくれる人が居ないから、家事がたまっちゃてる。身寄りもなく友達も少ない私は、元の生活に戻るのが難しい。

　まだ本調子じゃないし、出勤するだけで精一杯の日々が続いた。




　ーーところがそれから私に『トンデモナイ事』が起こった。

　なんと、店のお客さんであるひとりの男性からストーキング行為を受けるようになったのだ。仕事帰りに何度も後を付けられ、私はしっかりと彼だと確認した上で、店長に打ち明けた。
　
　ところが彼は常連かつ沢山のお客さんを引き連れてくれるお得意さんだったので、対応が難しいらしい。ただ後を付けられているだけだから、実被害も無い。現時点では店側から注意したり、警察に行く事も出来ないのだという。

　そんな……しょっちゅうマンションまで来られて、こんなに気味が悪いのに⁉︎何も対応して貰えないの?!!

　私はどんどん心身が疲弊し始めた。本気でもう仕事を辞めて、引っ越してしまいたい……最近も仕事が多忙だから体力が削られているし、外に出るのが怖いから外出も減ってる。家の中は散らかったままだし、心もすさんでいってる。

　せめて仕事の負担がもうちょっと少なかったらなぁ。接客じゃなくもっと厨房の方に入れれば、少しはマシなのに……それに誰か、相談出来る人が欲しい………

　同僚達や友達にも打ち明けられず、私はだんだん孤独を感じるようになった。