けれども蘭は20代の後半から、こんな風に思うようになった。確かに彼女達と居るのは楽しい。彼女達は自分と同様にみな気が強くて美しく、野心生や行動力に満ち溢れている。でも彼女達は強いから、支えてやる必要はない。それどころか自分が居なくなったって、すぐに次の男を見つけるのだ。蘭は突然、それを虚しく感じるようになった。自分は誰かの唯一無二になりたいと思うようになったのだ。

　それに蘭は元々、本当は清楚で大人しい女子がタイプだった。学校時代のそんな女子達を思い出すと、彼女達は教室の隅で本を読んでいたり、同じような子達と静かにお喋りをしていて、決して目立つ存在ではなかった。でも例えるなら彼女達もまた、'蘭'の花のイメージだ。自分とは違い、派手な大輪ではないのかもしれない。けれども'蘭'にも多彩な種類があって、最小のものでは花弁は2㎝にも満たない。彼女達もそんな小さくて上品で、可憐な'蘭'だと思った。そして蘭にとっては彼女達が最も好ましい存在だったのだ。何故なら彼女達も本当に美しいし、何よりも蘭を、'守ってやらなければ'という気持ちにさせてくれる。それは蘭の心を何よりも満たし、あたたかくする感情だった。そう、自分は誰かを'守りたい'のだ。

　だから蘭は、清楚で大人しい女子に惹かれるようになった。勿論自分がパトロンになって貢ぐだとか、上から目線でアドバイスするだとか、そんな関係は望んでいない。あくまでも対等。自分も彼女を助けるけれど、自分も彼女の存在自体に癒してもらえるような、そんな関係が良かった。

　それからとても不粋な言い方になるけれど、蘭はそんな素朴で清廉な女子の全てを、'暴いてみたい'という欲望もある。彼女達は淑やかだけど、本当に好きな男に対してだけは、ベッドの中で乱れる筈だ。そんな姿を見てみたいと、蘭は思うようになった。それは美しい花園にそっと隠された気品溢れる秘密のようで、何よりも蘭の心をワクワクさせるからだ。