翌日。待ち合わせの会場に行くと、既に三ツ谷さんが来ていた。ここは貸し切りのお部屋だから、少し安心する。彼は私の顔を見るなり、ビックリしたようだ。きっと私が酷い顔をしているからに違いない。

　「苗字さん、大丈夫か？　めちゃくちゃ顔色が悪いけど」

　「実は……」

　やっぱりその先は言えなくて、黙りこんでしまう。でももう限界だった。これまで懸命に堪えてきたものが、音を立てて崩れようとしている。

　三ツ谷さんは私の肩に優しく手を乗せ、これまでで1番優しい眼差しで言った。

　「苗字さん、オマエ、なんかあるんだろ？　最初に会ったときから気になってた。普通そうにはしてるけど、ずっと何かに怯えてるみたいだった。たくさん予定を入れたかったのも、そのことと関係があるんじゃねぇのか？」
　　
　「はい……」

　彼は私のことを「君」とは呼ばず、「オマエ」と呼んでくれたことに、彼の優しさを感じた。きっと彼は、私との雇用関係は終わったから、私と距離を近づけてくれたんだ。それはつまり、私に踏み込んできてくれる優しさだと思った。

　私はもう泣き出しそうだ。そのとき皆んなもやってきて、私の顔を見るなり息を飲んだ。でもすぐに真剣な表情になり、私を見守ってくれている。三ツ谷さんが一層優しい声で言った。

　「実はこいつらは全員、オレが昔"東卍"っていうチームにいたころの仲間なんだ。皆んなオマエのことを心配してる。何か悩みがあるんじゃねぇかって。もしオレらで良ければ、話してくれよ」

　私はそれを聞くと安心して、小さく深呼吸してから話し始めた。


　私は4月に最愛の母を亡くしてから、誰かに監視されていることに気づいた。それが誰かは分からないけど、何故だか視線を感じる。それは外にいるときも、家にいるときも同じだった。

　最初は大切な母を亡くし、一人暮らしが始まったばかりの頃だったので、神経が過敏になっているんだと思った。でもやっぱり感じるのだ。しばらく経ったころから、玄関の郵便受けに写真が入るようになった。それは私が写っている写真で、職場の人や友達といるときのものもあり、心の底から怖くなった。

　すぐに警察に相談したけれど、見回りを強化するだけで、事件としては捜査できない、と言われた。警察は何か被害がないと捜査が出来ないらしい。

　私はだんだん、周りの人達と交流するのが怖くなった。万が一皆んなに危害を加えられたらと思うと、いてもたっても居られない。でも家族も親族もいない私は、どんどん気持ちが塞ぎ込んでいった。

　三ツ谷さんの事務所の貼り紙を見つけたのは、そんな頃だった。土日も仕事をすれば、私は誰かと居られることになる。だから私は彼の事務所の扉を叩いたのだった。

　「職場や友達には、心配かけたくないからどうしても言えなかったんです。それに万が一のことがあったらいけないと思って。でもそうしたら、どんどん孤独になってしまいました。それにまた昨日、こんな写真が入っていて」

　私がその写真を取り出すと、皆んなビックリしている。スマイリーさんが口を開いた。珍しく彼は笑っていない。

　「コレは気持ち悪りぃな。昨日のショーの時も、苗字さんのことを見てたってワケか」

　「なんだよ！！　なんで警察は動かないんだよ！！　役立たず！！」

　アングリーさんは一層怒っている。

　「お母さんが亡くなったのは4月だから、もう2ヶ月もこんな状況が続いてるのか。ほんとに辛いですね」

　千冬さんは真剣な表情でそう言ってくれた。

　「心当たりはねぇのか？　そのストーカー野郎に」

　場地さんに尋ねられ、私はもう一度考えてみたけれど、やっぱり心当たりはない。

　「それが、全くわからなくて」

　「君さ、その前に男フッてない？　君ならよくされるだろ？　告白」

　一虎さんは笑ってそう尋ねた。彼のピアスがリン、と鳴る。

　「いえ、そんなことはないんですが……でも多分、今年に入ってからは3人くらいだと思います……」

　ところがそれを聞いた途端、何故か皆んな、一斉にへらりと笑った。あ、あれ？　なんだろう、この雰囲気は？　さっきまでものすごく緊迫していたのに、一気に皆んな、柔らかい雰囲気になった。

　「そうだろなぁ、お前なら」

　スマイリーさんはもうニコニコ顔に戻っている。

　「昨日ランウェイを歩いてる苗字さんを見てた男は、皆んな釘付けでしたもんね」
　
　千冬さんも笑っている。すぐに場地さんが元気良く続けた。

　「けどそれなら話は早いぞ。そのお前がフッた男どもをリストアップして、片っ端から殴っていきゃあいい！！」

　場地さんは拳を振り上げて豪快に笑った。えっ？　片っ端から殴る？？　私は目が点になる。

　「久々にオレら、腕がなるな！　オイ一虎、どっちが先に真犯人ぶん殴るか、勝負しよーぜ！！」

　「言ったな場地！　ぜってぇ負けねぇぞ！！　犯人はオレが殺す！！」

　えっ！　ぶん殴るとか殺すとか、めちゃくちゃ過激すぎる！

　「よし、兄ちゃん！！　オレらも苗字さんのために、一肌脱がないとね！！　絶対犯人捕まえてやる！！」

　「あぁ勿論だ！　犯人はオレ達元"双悪"がボコボコにしてやるぜ！！」

　わぁぁ、これって一体、どういうこと？！　私は完全に八方塞がりなのに、彼等はもう、絶対に解決出来ると思っているようだ。しかもなんだか、犯人を倒せることを喜んでいるような………

　私はもう先ほどまでの悲壮感は消え、ただただ皆んなの勢いに圧倒されている。す、すごい。でも皆んな、めちゃくちゃ心強い……

　そのとき三ツ谷さんが少し声を荒らげ、皆んなを遮った。

　「オイオイ！　お前ら片っ端から殴るとか辞めろ！　苗字さんにフラれたからって、そいつが犯人とは限らねぇだろ！　それに苗字さんだって職場や友人関係もあるんだ。犯人ボコるときはちゃんと特定してからだ」

　三ツ谷さんはスマートだけど、結局ボコボコにする気らしい。や、やっぱり彼も、なかなか血気盛んなんだ……

　「あ、でもちょっと待って。やっぱりそれなら、稀咲に相談してからの方がいいんじゃないですか？　苗字さんのためにも、絶対失敗はできねぇし」

　千冬さんの提案に、みんな一斉に頷いた。すぐさま場地さんが、彼に勢いよく指をさす。

　「よし！　じゃあ社長、稀咲の奴に今すぐ電話かけて聞いてくれ！」

　「えっ、でもいきなりかけて大丈夫ですかね？　あいつめちゃくちゃ忙しいから」

　「大丈夫だよ！　早くかけろ！！　こっちは一大事なんだ！！」