どうしよう……。

　翌週の金曜日。私は頭の中で何度も同じことを考えながら、待ち合わせのホテルのロビーに居た。今夜はここに泊まるらしい、一緒に。それって、つまり……

　どうしても頭の中にいかがわしいことが浮かんでくる。いや、ヤノくんに限ってそんなことは無いはずだ。これまでの8年間、彼のアパートに泊まったことも2度ほどあったけど、そのときも心配するようなことは起こらなかった。

　けれどもあのときの彼は満身創痍だった。今日は五体満足のはずだから、また状況は違うのかな？？えぇっ！どうしよう！！

　お互いずっと友達でいたいと分かり大喜びした直後の、この状況。もうわけが分からなかった。

　そのときロビーの自動ドアが開いて、ヤノくんが入ってくるのが見えた。彼は今日もスリーピーススーツを着こなしていて、その立ち姿は信じられないくらいにかっこいい。前の彼からは考えられないけれど、こんな豪奢なホテルにも馴染んでいる。というか、相応しい感じだ。やっぱり彼は、以前の彼とは違う。と、いうことは……
　
　「お前、なんか悪いもんでも食ったのか？顔面蒼白だぞ」

　ヤノくんはいつも通りの無表情だ。

　「いえ、体調はいいのですが……」

　

　チェックインを済ませ向かった部屋は予想通りのラグジュアリールームだった。広い。広すぎる。私の部屋の20倍はある。そしてやっぱり、ダブルベッドだった。

　固まってしまって何も言えない。ヤノくんは荷物をテーブルの上に雑に置くと、ソファにもたれかかって寛ぎはじめた。私も突っ立っていてはあれなので、おずおずとヤノくんの対角線上に座る。

　「ボスがさぁ、色々と余計なお節介を焼いてくれるんだ」

　ヤノくんは天井を見上げながら脚を組んだ。

　「お節介、ですか？」

　「うん。この前フレンチに行ったのもそう。この部屋もそう。そろそろ彼女作れって」

　「そうなんですか」

　「ドブさんもいつも女、女、女。一体なんでなんだろうな？そんなもん俺は欲しくねぇよ。服、靴、メシ、住所の方が重要だろ」

　「そうですね。私もそう思います。それと、仕事の方が大切ですかね」

　「そうだよな」

　ヤノくんはポケットからサクマドロップの缶を取り出して飴を１つ取り、口の中にぽいと放り込んだ。

　「けどボスからの厚意を無碍には出来ないから、お前を連れてきたってわけ」

　「……そうだったんですね」

　私はなんだか胸の中がぽかぽかと暖かくなってきた。ドブさんの他にも、彼のことをそんな風に大切に思ってくれる上司がいたからだ。それに私が考えていたことは全部杞憂だったらしい。

　ようやく緊張が解けて、私はこのお部屋を満喫しよう、という気持ちになれた。

　「ヤノくん！ここのお風呂、すっごい広いですよ！私の部屋より広いです！ジャグジーもありますよ！」

　浴室からハイテンションでレポしたが、ヤノくんは興味なさそうだ。

　「あっそう。お前先に入れよ」

　「はい！こんなお風呂初めてだから楽しみです」

　お湯をためている間に着替えを取りに行って気づいた。着替えのパジャマの上を忘れてしまった。昨夜は頭の中が大混乱していたから、ミスをしてしまったようだ。

　「パジャマを忘れてきちゃったので、コンビニに行ってきてもいいですか？」

　「バスローブがあるじゃん」

　「それはちょっと……」

　ヤノくんは私を見た。

　「いいだろ、俺とお前の仲なんだし。気にしなくて」

　今の言い方はちょっと違和感があった。気にする？ヤノくんはまたサクマドロップの缶を取り出す。

　「前から気づいてた。お前、胸元に傷があるんだろ？それを隠すために真夏でも襟のある服着たり、ショール巻いたりしてる」

　息を飲んだ。一瞬ときが止まったような気がした。気づいていたんだ、ヤノくんは。

　「そ、その通りです……」

　理由を説明しようか迷っていると、ヤノくんはドロップを一個取り出して口に入れた。

　「俺は全然気にしない。つーか、俺も似たようなもんだからな」

　「……似てる、んですか？」

　「うん。俺も傷跡がいっぱいあるから。背中に」

　ヤノくんはなんでもないように言って、ヘッドフォンを取り出して音楽を聴き始めた。私はちょっと考えたけど、そのまま浴室へと向かった。

　お風呂から上がるとバスローブを着て髪を乾かした。ドキドキしながら戻ると、ヤノくんがこっちこっち、と手招きしている。隣に座ると、彼は自分のヘッドフォンを私にかけてきた。

　「これが俺の最新のお気に入り」

　それからは音楽の話で盛り上がって、本当に楽しい時間になった。ヤノくんのヘッドフォンはめちゃくちゃ高性能で音がいい。前に教えて貰った、眼鏡の人の新曲も聴かせてもらったし、最近ハマっている洋楽も教えてもらった。

　そうして遅くまで音楽を聴いたあと、私たちは眠りについたのだった。



　翌朝、物音がした気がして目を覚ますと、ヤノくんが唸り声をあげながら荷物と格闘しているのが見えた。

　「……ヤノくん、一体どうしたんですか？」
　
　「ぐっ……くそ〜、なんでファスナーってのはこんなに噛みやすいんだ〜！」

　ヤノくんはぶちギレそうな表情で力任せにファスナーを引っ張っているが、それでは余計に食い込んでしまう。本人には失礼だが、この構図はめちゃくちゃ面白い。ヤノくんらしく、コミカルだ。でもこのままでは間違いなくぶっ壊れる。

　「私に任せてくださいっ！それ直すの得意なんです」

　すぐにファスナーは元に戻り、ヤノくんは安堵の表情になった。

　「あー良かった。これボスに買ってもらったやつだから、壊れたら同じの買いに行くとこだった」

　「直って良かったです」

　焦っているヤノくんを見るのは久々で、私は内心とても嬉しかった。だってこういうときの彼は本当に可愛いのだ。最近のカッコいい彼もいいが、どちらかというと私は、可愛い方の彼を見るのが好きだった。



　その後はチェックアウトして別れた。結局ヤノくんは、何も尋ねることはなかったのだ。私の傷のことを。胸元から首の付け根にかけてついた、この痛々しい傷のことを、彼は全く気にしなかった。

　私にとってそれはとてもとても有難いことだった。だって私が誰かにこの傷を見せたのは初めてのことだったから。いつの日か私は、この傷のことを彼に話したい。そして彼の背中の傷跡のことも聞いてみたいと思った。