ヤノくんとの同居生活も５日目になった。そろそろ仕事に行きたいなぁ、と思いはじめていた頃。その日、信じられない大事件が起こってしまうのだった………



　「よし！今日も掃除完了！」

　お昼過ぎ。私はいつものように家中の掃除を終わらせ、一息つこうとしていた。ヤノくんからもらったチョコレートの箱を開ける。中身はもう赤とピンクの２つだけだ。最後は一粒ずつ分け合おうと思い、赤はヤノくんに残し、私はピンクのチョコを手に取った。

　「このチョコレート、本当に美味しかったなぁ」

　最後の一粒を噛み締めるように味わう。ほっぺが落ちそうな甘さだ。そのときスマホの着信があった。見ると、ヤノくんからだ。

　「苗字！チョコレートはあるか？！あと何色のが残ってる？！」

　ヤノくんは大声でそう尋ねた。なんだか焦っているようだ。

　「どうかしたんですか？あとは赤色だけですが」

　ヤノくんが電話越しに息を飲むのがわかった。本当に、どうしたんだろう？

　「ピンクのはどうした？！」

　「……たった今食べたばかりですが」

　「今すぐ帰るから待ってろ！その赤のやつはぜってぇー食うな！！わかったな？！！」

　

　小1時間後、ヤノくんは帰ってきた。私はというと、なんだか少し暑く感じるので、リビングの窓を開けたところだった。今日は秋晴れでとても過ごしやすい気候なのに、何故だろう？

　「ヤノくん、何かあったんですか？チョコレートならそちらに置いていますよ」

　ヤノくんは顔面蒼白だった。

　「……お前、なんか変わったことはねぇか？」

　「？　特にありませんが」

　ヤノくんは私をソファに座らせる。彼はものすごい汗をかいている。本当に、一体どうしたんだろう？

　「いいか、良く聞いてくれ……実はこのチョコレート、赤とピンクのに細工がされてた。俺たちが使うもぐりの医者が作った、ある"試作品"が入ってたんだ……」

　「試作品、ですか？」

　「……あぁ、そいつは遊び半分で作ったらしいが、ボスがそれを知らず俺に渡して、お前が食っちまった」

　「中身は何なのですか？」

　ヤノくんは相変わらず青い顔をしている。私はまた暑くなってきて、カーディガンを脱いだ。

　「……媚薬だ」

　「びやく？」

　私がキョトンとしていると、ヤノくんは左手で両目を覆いながら項垂れた。

　「……あぁ。しらねぇか？」

　「分かりません。それってどんなものなんですか？」

　何故だかどんどん暑くなってくる。私はネックウォーマーも外してトップス1枚になった。胸元の傷が見えるけれど、ヤノくんの前だから恥ずかしくない。

　ヤノくんは目を伏せたまま答えた。

　「……エロいことしたくなる薬」

　「……え？」

　やっぱり身体が暑くてたまらない。デジタル時計の温度は20℃と快適なはずなのに、真夏のように暑く感じる。それに今の言葉って……？

　「……えろいこと、ですか？」

　ヤノくんは俯いたまま両手で頭をかきむしり始めた。

　「くそー！！もうちょっと早く電話してれば……」

　「ヤノくん、これって良くない状況なんですか？」

　ヤノくんは私を見た。相変わらず汗だくだ。

　「……驚かねぇで聞いてくれ。その薬を飲むと身体が熱くなってきて、エロいことがしたくなる。それでそのまま放置したら、お前の心臓は止まっちまう」

　私は何度も瞬きした。それって……

　「つまり、死んでしまうということですか？」

　「そう」

　私はもう暑くて暑くてたまらない。とうとうトップスも脱いで、キャミソール1枚になってしまった。こんなはしたない姿をするなんて普段なら考えられないが、本当に暑くて熱中症になりそうなのだ。

　「ごめんなさい、すごく暑くて……もしかしてこれも、その薬の効果なんですか？」

　「……あぁ、きっとそうだ」

　ヤノくんは私から視線を逸らした。私はどんどん頭の中がボーッとしてくる。熱がある時みたいだ。

　「……ヤノくん、何だか身体がおかしくなってきました。私、死んでしまうんですか？出来ればまだ死にたくないんですが」

　もうボーッとし過ぎて危機感がわいてこない。それより何か、強い衝動が込み上がってくるのを感じる。良く分からないけれど、身体の中から強い飢えのようなものを感じるのだ。

　「……悪いがお前の命を救うには、エロいことするしかねぇ」

　ヤノくんはやっぱり下を向いたまま酷く思い詰めた顔をしている。私はふわふわした頭のまま尋ねた。

　「えろいことって、具体的にはどうすればいいのですか？」

　ヤノくんは数秒沈黙したあと、静かに言った。

　「……ちゅーしたら治るらしい」

　

　しばらく固まっていたけれど、もう身体が限界だった。動悸がするし、めちゃくちゃ暑い。くらくらしていて酸欠状態だ。この状況をなんとかして止めたい。でも、ちゅーするというのは……

　「ほかに何か方法はないんですか？」

　私は泣きそうになりながら尋ねた。すごく苦しい。身体が苦しくてたまらない。ヤノくんはやっと顔を上げた。

　「ない。悪りぃけど、お前を死なせるわけにはいかねぇからやるしかねぇ」

　「けど……」

　どうやらヤノくんは私とそれをするつもりらしい。でも私はそんなことできないと思った。

　「ヤノくん、私、死にたくないです……まだいっぱいやり残したことがあるんです……ヤノくんと行ってみたい所が沢山ありますし、ヤノくんに聞いてみたいことも、話したいことも沢山あるんです……」

　「だったらもう覚悟キメるしかねぇだろ」

　「……けど、私たちは恋人じゃありませんし……」

　それを言うととても悲しくなった。でもそれは事実だった。ヤノくんにそんな事はしてもらえない。

　「そんなこと言ってらんねぇ！早くしねぇとお前死んじまうし。そんなことぜってーさせねぇ！」

　「でも……」

　いよいよ身体がおかしくなってきた。苦しくて苦しくて、勝手に涙が溢れてくる。それに頭の中もぐちゃぐちゃになって、気持ちが抑えられなくなった。

　「……でも、そんなこと出来ません……私はヤノくんのことが好きだけど、ヤノくんは私のこと好きじゃないから、ただの友達だから、そんなことは……」

　私は一体、何を言っているんだろう？でも身体から湧き上がってくる衝動に抗えない。溢れ出てくる感情の波も押し戻せない。

　「……でも私、めちゃくちゃそれがしたい、です……ヤノくんが、欲しい……」

　最後は言葉も砕けて、そう言っていた。もう完全に頭も身体も混乱していたけれど、それは紛れもない本当の気持ちだった。もう恥ずかしくてどうにかなってしまいそうだ、と思った瞬間。

　突然唇にあたたかい感触がして、私は目を見開いた。ヤノくんの切れ長の目が私のすぐ前にある。キスしてるんだな、と分かるとすぐ、私は腕を彼の背中にまわして強く抱きしめた。目を閉じてその感触に集中する。すごくすごく幸せで、生まれてきて良かったと思った。

　どのくらいの時間が経ったのか、ヤノくんはゆっくりと私から離れた。今の出来事は夢だったのだろうか？とても名残惜しい気持ちが込み上げてくる。

　ヤノくんは私のことを真っ直ぐに見下ろしている。その表情は真剣で、めちゃくちゃカッコよかった。

　「悪かった。けどお前を助けるにはこれしかないから、やるしかなかった」

　でも私は違和感を感じていた。だって、ちゃんとキスしたのにまだ身体は熱いし、動悸も息切れも止まっていない。なんで？これって、一体？？

　「……ヤノくん、私、まだ足りない、みたい……」

　「……は？」

　ヤノくんは目が点になる。私はまた身体が熱くなってきて、耐えきれずに自分からヤノくんにキスした。