次に目を覚ましたとき、部屋は茜色に染まっていた。
カーテンの隙間から差し込む夕日が、床の上へ長い影を作っている。

「ん……」

ゆっくりと体を起こす。

朝からまとわりついていた重だるさは、だいぶ引いていた。
頭痛も、喉の痛みも、先ほどまでよりずっと軽い。
薬が効いたらしい。
枕元の時計を見ると、眠ってから数時間は経っていた。

「仁王……？」

小さく呼んでみるが、返事はない。

すでに帰ったのだろう。
静まり返った部屋には、私の声だけが虚しく響いた。
少しだけ残念に思ってしまった自分に気づき、慌てて首を振る。

いやいや。
いつまでも男子を部屋に置いておくわけにもいかないでしょ。

それに、仁王がいたらゆっくり眠れなかっただろうし。
絶対そう。うん。

机へ目を向ける。

そこには相変わらず、色とりどりのプリンやゼリーが、タワーのようにそびえ立っていた。

……本当に買いすぎである。

「ん？」

そのゼリータワーの手前に、一枚の紙が置かれていることに気づいた。
こんなの、さっきまであったっけ？
手を伸ばして、紙を拾い上げる。

「ふっ……！」

書かれていたものを見た瞬間、思わず笑いがこぼれた。
紙の上には、ぶっきらぼうな文字で一言。

『早く治せ』

その下には、決して上手とは言えない三人分の似顔絵が描かれていた。
片方の口元には、小さなほくろ。
たぶん、これは仁王。

その隣に描かれているのは、眉間にしわを寄せ、明らかにむすっとした顔の女の子。

……これはどう見ても、椿だ。

「来てたんだ…」

眠っていて、まったく気づかなかった。
そして二人の中央には、満面の笑みを浮かべる女の子が描かれていた。
髪型も、顔も、正直あまり似ていない。
それでも、誰なのかはすぐに分かった。

私だ。

三人並んだ、歪で不格好な似顔絵。
なのに見ていると、不思議と胸の奥が温かくなる。

「……絵、下手すぎ」

そう呟きながらも、口元の笑みは消えなかった。
私はその紙を丁寧に机の引き出しへしまう。
眠りに落ちる前、仁王は何と言っていたのだろう。
ぼんやりと考えてみたけれど、やっぱり思い出せない。
ただ、頭を撫でてくれた手の温かさだけは、まだ髪に残っているような気がした。