「いやー、面白いもん見させてもらったわ」

すっかり存在を忘れていたブン太くんが、ニヤニヤとこちらを眺めていた。

「な、何がですか」

「別に。たださ」

ブン太くんは、私が持っている箸を指さした。

「それ、このあとも使うんだろ？」

「…………」

言われて、箸の先へ視線を落とす。

つい先ほど、仁王の唇が触れたかもしれない場所。

そしてこれから、私が口に入れるもの。

「――っ！？」

遅れて意味を理解し、勢いよく仁王を見る。

仁王は何食わぬ顔をしていたが、その口元には意地の悪い笑みが浮かんでいる。

先ほどまで仁王の周りにまとわりついていた妙な空気は、いつの間にか消えていた。
すっかり、いつもの仁王だ。

なんだよ。やっぱり唐揚げが食べたかっただけじゃん。
それより今はこっちが問題だ。

再び目線を下げる。

ど、どうしたものか…。

考えあぐねていると、仁王が先に口を開いた。

「嫌なら、洗うなり新しい箸借りるなりすればええじゃろ」

「嫌とは言ってないけど！」

反射的にそう答えた瞬間、二人の視線がこちらへ集中した。

違う。今のはそういう意味じゃない。

そこから二人に茶化されたのは、言うまでもない。

その後、残ったお弁当をどうやって食べたのか、正直あまり覚えていない。

箸を口へ運ぶたびに、先ほど触れた仁王の唇が頭をよぎったからだ。

自信作だったはずの卵焼きも、冷めてもおいしいはずの唐揚げも、今日はどうにも味がしなかった。

ただ一つ確かなのは。

学校に唐揚げを持ってくるのは非常に危ないということだ。