火黒（2009/02/19～2010/11/21分）
「ふと思ったんですけど、」
「ん？」
「日向先輩と木吉先輩って、もしかして同じ中学だったんでしょうか」
「…は？」
ズズズ、と黒子はシェイクを片手に唐突に口を開いた。
いきなりなんで、と火神はバーガーを食べながら相槌を打つ。
「…名前呼びだったじゃないですか」
「……だっけ？」
「はい」
なんだかいいな、と思ったので。
そう呟いて、ほんの少し寂しそうに黒子は口元を緩めた。
「ふーん……でもお前青峰と、桃井だっけ？に呼ばれてたじゃん」
「あれは…こう言っちゃ悪いですが一方的なものですから」
「…あ、そう」
最後のひとつのバーガーを飲み込んで、コーラを口にしながら火神は黒子を見た。
なんですかと言うように見上げる瞳。
「なに、要は名前で呼んでほしいわけ？」
頬杖をついて黒子を見つめれば、ぴたりと動きが止まった。
「……別に。と、いうか火神君ボクの名前知ってますか」
「好きな奴の名前知らねぇ奴がいたら会ってみてぇよ…なあテツヤ？」
「っ」
ニッと笑う火神の顔を見て、黒子は俯いてシェイクを両手で握りしめた。
自分から言っておいて恥ずかしくなったのか、黒子の頬は朱に染まっている。
それから少し間をあけて黒子が口を開いた。
「……そ、ですよね、……すみません、…大我、君」
目を見開く。今の言葉を脳内でゆっくりと再生する。
「………ごめん黒子」
「え」
勢いよく火神が机に突っ伏したせいでゴツンという音が聞こえて、黒子が顔をあげた。
「…予想以上に、なんか、……ヤバイ」
「……火神君、耳赤くないですか？」
「だっかっら！ヤバかったんだって！！」
「煩いです火神君、落ち着いて下さい」
「ムリ！てゆーかお前一瞬で冷めすぎじゃね！？」
よしよしと頭を撫でる黒子の手をどけて、火神は顔を上げた。
「……そんなこと、ないと思いますよ」
黒子が小さく言った通り。
頬の熱はそんなにすぐ引くはずもなく、火神が見た黒子の頬はまだほんのりと赤みを残している。
「…帰りましょうか」
「……だな」
微妙な距離を空けながら、二人は店を後にする。
無機質な店員の声が、やけに響いた。
別に、本当に少し、気になっただけのこと。
自分から言い出しておいてアレだが、どうにも気恥ずかしいというか、しっくりこないというか。
「火神君」
「なに、黒子」
あぁ、やっぱり。
そのトーンが心地良い。
そう気にすることでもないだろうと、黒子は火神に見えないように嬉しかったですよ、と微笑んだ。
END
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