この日、凛は学校帰りの蘭と園子に誘われて とある喫茶店に来ていた。
木目調の落ち着いた店内のソファに座り、各自でドリンクを店員に頼んだ。

しばらくして、愛想のいい笑みを浮かべた店員が頼んだドリンクを持ってやって来た。
それぞれの前に冷えたグラスを置き、会釈してその場から離れて行く。


｢・・・ベルツリー急行？｣


凛はグラスの中に入っている氷を、ストローの先でカラカラと突きながら聞き返した。


｢そ！
蘭やおじ様、あと博士や子どもたちも一緒に行くんだけど・・・凛さんもどうかなって！｣

｢んー、気持ちはすっごく嬉しいんだけど・・・
それってとても人気で、もうパスリングは完売したってニュースで言ってたよ？
今からじゃ到底買えないから、私は無理かな・・・｣


困ったように微笑みながら凛が言うと、園子はポケットを漁り始めた。


｢そんな心配ご無用よ！
凛さんは身一つでいいんだから！｣


園子はポケットから出した右手を、凛に向かって差し出して開いた。
その右手のひらの上には、ベルツリー急行に乗車するのに必要となるパスリングがあった。


｢えっ！？嘘！｣

｢ホントホント！
このリングは凛さんの分よ！｣

｢え！？えええええええ！？！？
それ・・・だって、レアな・・・
ちょ、待って、まずこのリングのお金渡すね！？｣

｢何言ってんのよ！
お金はいーっていーって！｣


渋る凛に、園子は半ば強制的に彼女の手のひらの上にパスリングを置いた。


｢実はベルツリー急行は、ウチの鈴木財閥が手掛けてるものなのよ。
だからパスリングなんてタダも同然よ！｣

(恐るべし、鈴木財閥・・・！！！)


バッチン！とウインクしながら話す園子に、凛は呆然とする事しか出来なかった。
その様子の凛に、蘭が懇願するような目で言った。


｢私・・・凛さんとどうしても一緒に行きたいんです。
凛さんと遠出する事って、滅多にないですし・・・
その、一緒に旅行したくて・・・｣

｢そうそう！
近所でお茶は出来てるけどさ、やっぱ一緒に旅行とかしたいもんね。
女子旅ってやつをさ！｣


凛は蘭と園子の言葉に一瞬にして心を打ちのめされた。
このまま座っている椅子をなぎ倒して後ろへ吹っ飛んで行きそうなレベルだ。
感動に打ち震える身体を律して2人の手をギュッと握りながら即答する。


｢OK！
喜んで何処まででもお供致します、我が姫君たちよ。｣

｢｢ひっ姫君？｣｣

｢園子ちゃん、これ本当にありがとう。
すごく嬉しい。｣


凛はニコリと微笑みながら、園子からもらったベルツリー急行のパスリングを大切に鞄へ入れた。