ここは、どこ？ーーーー
確かに聞こえた女の言葉に、男は疑問に思いながらも答えた。


『ここは杯戸町ですが・・・』

『はいどちょう・・・え、もしかして日本？』

『？
はい、ここは日本ですから・・・』


男が日本である事を伝えた瞬間、女は驚愕の表情を浮かべた後、手を顎に添えて考え始めた。
その様子をしばらくジッと探るような目付きで見ていた男は、再び口を開いた。


『あの、僕の名前は安室 透って言います。
安いの"安"に室町の"室"、そして透けるという字で"透"です。
よろしければ貴女の名前も教えてくれませんか？』


女は安室の言葉にしばらく押し黙った。
わずかに沈黙が流れた後、彼女は答えた。


｢私は神崎 凛です。｣


凛はここが日本であるならば、会話も日本語で大丈夫だろうと思い、日本語で名前を告げた。
そして安室が自身の名前の漢字をわざわざ教えた事で、自分も教えた方がいいのだろうかと思った。


｢えと・・・字はーーーー｣


言葉より書く方が早いと判断した凛は、その場にしゃがみ、砂利道に落ちていた小石を拾って、それで自分の名前を漢字で書いた。
漢字を書くのは久しぶりであったが、意外とすんなりと書けた事に小さく息をついた。


｢神崎さん、ですね。
神崎さんは日本語の読み書きが堪能ですが、育ちは日本ですか？
先程の英語の訛りはイギリス英語・・・てっきりイギリス育ちかと思っていました。｣

｢ただ両親が日本人で、私が11歳までは日本に居たので、一応ですが一通りの読み書きが出来るだけです。｣

｢そうですか。｣


安室はポケットからスマホを取り出しながら続けた。


｢今から救急車を呼びますね？｣

｢？救急車？｣

｢えぇ、はっきりと会話が出来ているので大丈夫かと思われますが病院へ行きましょう。
あと、事件の可能性も考えられるので警察にも。｣


安室はそう言いながらスマホの画面に"11"とタップした所で、凛によって勢いよくスマホを持っていた手を叩かれた。

スマホは砂利道の上に落ち、安室はゆっくりと細めた目を落ちたスマホから凛へと向けた。
凛はその視線にハッとして、気まずそうに小さく両手を軽く上げた。


｢・・・あ、いきなりすみません。
病院も警察も大丈夫です。｣

｢・・・ですが、貴女は先程まで意識がなかったんですよ？
それに身体中が傷だらけです。｣

｢傷はすぐに治ります。｣


凛はそれだけ言うと、砂利道の上に落ちていたスマホを拾い上げた。


(何この薄い板みたいなもの・・・
この人はこんなもので病院と連絡を取ろうとしていたの？)


凛は訝しげにスマホを見た後、安室の手の上にそれを置いた。
スマホを受け取った安室は、スマホに付いていた砂埃を服の裾で拭きながら口を開く。


｢・・・本当に大丈夫ですか？
僕としては、ちゃんと病院と警察へ行って欲しいのですが・・・｣

｢本当に大丈夫です。
事件でもなんでもないので。｣


頑なに病院へ行こうとしない凛を怪しんだ安室は、少し考えた後に再び口を開いた。


｢何故・・・そのように傷だらけなんですか？｣


凛は少し考えた後、困ったように頬を掻きながらもう片方の手で堤防の方を指差した。


｢・・・ちょっと考え事をしながら、そこを歩いていたんです。
そうしたら、お恥ずかしながら踏み外したようで・・・
そこから転げ落ちてしまいました。｣


誰が聞いても嘘だと思えるような返答に、安室はますます疑心が深まった。
何故嘘をつく必要があるのか。
何故医療機関や警察を避けたがるのか。
そうせざるを得ない正体の人間である事は明らかだ。


｢・・・では、せめてその傷だけでも僕に手当てさせてください。｣

｢手当て？｣

｢えぇ。
すぐそこにコンビニがあるので、そこで手当てに使う物を買いましょう。｣

｢いや、いらないです。
いきなり赤の他人に手当てされるとか気持ち悪ーーーー｣

｢それが嫌なら病院へ行ってください。
どちらがいいですか？｣


安室のニーッコリと貼り付けた笑顔で迫られた凛は、引き攣った口元を隠す事なく、手当てされる方で・・・と答えた。


｢わかりました。
では行きましょうか。｣

(えーーーーーー？？
何なの、この人おおおおおっっ！
私の事は放っといてよ！ 早くホグワーツに行かなきゃいけないのっ！
てか"こんびに"って何なのよーーーーっ！)


凛の心の声などもちろん聞こえない安室によって、凛は強制的に手当てをしてもらう事になったのであった。