ハロウィンを控えた渋谷駅の周辺では、カボチャの形をしたジャック・オ・ランタンがぶら下がり、街の至るところで"HAPPY HALLOWEEN"の文字が浮かんでいる。
すっかり街は、オレンジと黒で彩られていた。
そんなハロウィン一色の渋谷のスクランブル交差点では、大勢の人が信号待ちをしていた。
その中で、1人の外国人男性が思い詰めた顔で、手に持っていた名刺を見つめていた。


｢・・・マツダ・・・ジンペイ・・・｣


外国人男性は、名刺に書かれていたローマ字の名前を呟いた。



警視庁の出入口で、小五郎は待ち合わせていた蘭と新一と合流した。


｢さーて、昨日の訓練の件も終わったし・・・
どこで昼飯食うかなー・・・｣

｢お父さんを待ってる間に、新一と色々調べてたんだけど・・・
こことかどう？｣


桜田門を出た新一たちは歩道を歩いた。
すると、向こうから外国人男性がズボンのポケットを探りながら歩いてきた。
新一は外国人男性が左手に持っていたタブレットに目がいった。
そのタブレットは所々に焦げた跡があったのだ。
外国人男性とすれ違った時、メモのような物が外国人男性のポケットから落ちた。


｢あ・・・
落としましたよ。｣


新一は声を掛けながら、落ちたメモを拾った。
何気なくそのメモをひっくり返し、何が書かれているのか見ようとした時、外国人男性にそのメモを慌てたように取られた。
外国人男性はハッとして、小さく微笑みながら新一に話した。


｢Спасибо, что подняли это・・・(ありがとう、拾ってくれて・・・)
Это очень важная записка, которую я хочу передать кому-то・・・(ある人に伝えたい、とても大事なメモなんだ・・・)｣


ロシア語で話された新一は、その後ロシア語で二言三言会話を交した後、すぐに蘭と小五郎の元へ駆けて行った。
その瞬間ーーーー

ドォォォォンッ！

凄まじい爆発音に、新一は顔を険しくさせて振り返った。
門の近くに居た警察官が爆風に吹き飛ばされる。
その近くでは、倒れた外国人男性が激しい炎に包まれていた。


｢クソッ！近付けない！｣


炎はその場に集まってきた警察官を阻むように噴き上がり、猛煙が湧き起こった。

警視庁前はすぐに報道陣や野次馬が駆け付けて騒然となっていた。
そして爆発があった場所では現場検証が行われていた。
歩道に横たわった遺体には青いシートが被せられ、その周りには鑑識官、目暮などといった顔見知りの刑事たちが居た。


｢事故や自然現象とは考えられないですね。
被害者を狙った犯行でしょう。
持っていたタブレットが爆発源かと思われます。｣


鑑識官は透明の袋に入れたタブレットを目暮たちに見せた。
新一はシートに包まれた遺体を覗き込んだ。
遺体の傍には焼け焦げた鞄が落ちている。
その鞄のポケットに何かが入っていた。


｢目暮警部！
被害者の鞄のポケットの中に何か入ってますよ！｣


新一が鞄を指差しながら言うと、目暮も落ちている鞄に目を向けた。


｢ん？確かに・・・｣


鑑識官が鞄のポケットを捲ると、中は燃えておらず小さな紙が入っていた。


｢名刺のようだな。｣


目暮が覗く中、鑑識官は慎重に紙を取り出した。
それは目暮の言う通り、名刺だった。


｢こ、これは・・・！｣


名刺に書かれた名前を見た目暮と新一は驚いた。
その名刺には、"捜査一課強行犯三係 松田 陣平"と書かれていたのだ。


現場検証が終わり、証拠品は警視庁のエントランスの隅に並べられた。
目暮や新一を始め白鳥、千葉、伊達などの捜査一課の刑事が焼け焦げた証拠品をぐるりと囲んでいる。


｢・・・という事で、被害者の身元は不明。
工藤くんの証言を元に似顔絵を作らせてはいるが・・・｣


目暮は話しながら報告書を捲った。


｢工藤くん・・・
被害者が落としたメモは見てないのかい？｣


千葉が尋ねると、新一は首を横に振った。


｢見たと言っても一瞬だったので・・・
何か日本円の円マークにも似た何かが書かれていたような気がしたのですが・・・
それと他にも文字か記号が書かれていたような気もします・・・
ですが、あまりにも一瞬でしたので、断定して言えませんね・・・｣

｢そのメモ自体は完全に焼失していた。
今のところ、手掛かりはこの名刺だけという事になる。
それで？この名刺の持ち主である松田くんはどこに？｣


目暮が周りを見回しながら松田の姿を捜した。
すると、伊達が報告書を捲りながら答えた。


｢松田なら警察病院ですよ。｣

｢けっ警察病院ー？｣


目暮が素っ頓狂な声を上げると、佐藤は眉根を寄せた。


｢アイツ・・・また凛のところに居るのね！？
ちょっと高木くん、これ持ってて！
今すぐに松田くんを引きずって連れてくるから！｣


佐藤が正面玄関から出て行こうとすると、彼女はハッとしてその足を止めた。
正面玄関から1人の男が入って来たのだ。
その男は頭に包帯を巻き、顔中に絆創膏が貼られていた。
黒髪の短髪に眼鏡を掛けたツリ目の男に、佐藤は見覚えがあった。
男は懐から警察手帳を出して、佐藤たちに見せた。


｢警視庁公安部の風見です。
ちょっとよろしいですか？｣


公安刑事の風見が捜査一課にいきなりやって来た。
佐藤はその事実に嫌な予感がした。


｢今回の爆発事件の捜査は、今すぐに中止していただきたい。｣


佐藤の嫌な予感は見事に的中した。


｢捜査を中止しろ？｣

｢この事件は我々公安が担当します。｣


風見はそれだけ言うと、警視庁の入口前に止めてある公安の車に向かった。


｢馬鹿な事を言わないで！
これは私たちの事件よ！｣


入口まで追い掛けてきた佐藤が風見の背中に向かって叫ぶと、風見は立ち止まってチラリと振り返った。


｢君たちにはどうこう言う権利はないです。
これは要請ではなく命令ですから。
話は以上です。｣


風見は冷たく言い放ち、車に乗り込んだ。





｢・・・公安が捜一に捜査を中止しろって言ったんだって？｣


凛の病室に居た松田は、スマホをスラックスのポケットに入れながら言った。


｢・・・随分と情報が早いね。｣


ベッドの左側に置かれていた椅子に腰掛けていた諸伏が小さく微笑みながら言った。


｢班長がその場に居たからな。
さっき連絡が来た。｣

｢さっすが公安・・・というより、降谷ちゃんだねぇ。｣


ベッドの右側に置かれていた椅子に座っている萩原が、感心したように言った。
松田は あぁ・・・と小さく言いながら、病室の窓の外を睨み付けるようにして見た。


｢今回の爆発事件で死んだ被害者は、3年前のあの時、俺が名刺を渡した男なんだからよ・・・｣





一方、蘭と小五郎はとある人物に呼び出されて喫茶店に来ていた。
テーブルを挟んだ向かい側には、ガタイのいい短髪の男性と外国人女性が座っていた。


｢はじめまして、村中 努と申します。
こっちはフィアンセの・・・｣

｢クリスティーヌ・リシャールです。｣

｢目暮から聞きました・・・
毛利さんや皆さんにご迷惑を掛けてしまって申し訳ない。｣


村中は頭を下げた。


｢私からもお詫びします・・・｣


クリスティーヌが流暢な日本語で話して頭を下げる。
大人2人に謝られた蘭と小五郎は、両手を振りながら話題を変えた。


｢いいんです！ちょっとビックリしただけですし！｣

｢それにしても、クリスティーヌさんは随分と日本語がお上手なんですなぁ！｣

｢両親共にフランス人ですが、私は20歳の時から日本で暮らしています。｣

｢彼女とは病院で出逢ったんです。
肩を怪我して入院してた時に・・・｣


村中はそう言いながら右肩に手を伸ばした。


｢私が診察券を失くして困っていたら、彼が見つけてくれたの。｣

｢へぇ、運命の出逢いですね！｣


恋バナが好きな蘭が目を輝やかせて言った。


｢それで・・・今日は何故私に？｣


小五郎は自分を呼び出した村中に視線を向けながら尋ねた。
村中とクリスティーヌは2人揃って小五郎に視線を移した。


｢実は毛利探偵には披露宴でスピーチをお願いしたくて・・・
私も彼女も眠りの小五郎のファンだから・・・｣


村中の言葉にクリスティーヌもニッコリと微笑んだ。


｢そうだったんですか！
では、この名探偵毛利 小五郎が披露宴でのスピーチを謹んでお受けいたします！｣


小五郎は胸元をドンッと軽く拳で叩いて了承した。
蘭は腕時計に目を落として時間を確認すると、隣に座る小五郎に小さな声で話し掛けた。


｢お父さん・・・私、これから凛さんのお見舞いに病院へ行ってくるね？｣

｢おぅ。
凛ちゃんに変わりはないのか？｣

｢うん・・・｣


哀しそうに目を伏せた蘭に、小五郎も眉を下げた。
その話を聞いていたクリスティーヌが反応した。


｢・・・誰か病院に入院してるんですか？｣


蘭がクリスティーヌに視線を移しながら頷いた。


｢あ、はい・・・
私の友達なんですけど、事故で入院中なんです・・・｣

｢確か・・・"凛さん"って言ってましたよね？｣

｢はい・・・｣

｢もしかしたら・・・連絡の取れなくなってしまった私の友人かもしれないわ。｣


クリスティーヌの言葉に、蘭は目を大きくした。


｢えぇ！？
そうなんですか！？｣

｢顔を見ていないから、もしかしたら同じ名前の人かもしれないけれど・・・
何かその人の顔写真とかないかしら？｣

｢あっ、それなら・・・｣


蘭は携帯電話を操作して、凛と一緒に写った画像をクリスティーヌに見せた。
その画像を見たクリスティーヌは目を大きくして、その画面に映る凛を凝視し続けた。


｢・・・クリスティーヌさん？｣


蘭に名前を呼ばれてハッとしたクリスティーヌは、微笑みながら蘭に携帯電話を返した。


｢間違いなく、連絡が取れなくなった私の友人だわ。
まさか事故に遭っていたなんて・・・
私も一緒にお見舞いに行ってもいいかしら？｣

｢はい、もちろんです！｣


クリスティーヌは村中に視線を向けると、彼は頷いた。
それを了承として捉えたクリスティーヌは、蘭と共に凛が入院している警察病院へと向かった。



蘭がクリスティーヌと共に凛が入院している病院へ向かい、病室のドアをノックした。
中から入室許可の声が聞こえ、ドアをスライドさせて入った。
病室には、変わらずベッドで横たわっている凛の他に、萩原、松田、伊達、キュラソー、そして新一の姿があった。
蘭はすぐに新一の元へ駆け寄った。


｢新一！どうしてここに？｣

｢あぁ・・・ちょっと松田刑事に用があってよ。
それよりーーーー｣


新一は蘭の腕を軽く引いて、病室の端へ向かった。
そして小さな声で尋ねた。


｢あの女性は誰なんだ？
この病室には、凛さんの知り合いしか入れちゃいけねぇって安室さんが言ってただろ？｣

｢彼女は今度の結婚式を挙げる村中さんの婚約者であるクリスティーヌ・リシャールさんよ！
クリスティーヌさんも凛さんの友達らしいのよ。
凛さんが事故で入院しているのを知らなくて、連絡が取れなくなって心配してたみたいで・・・｣

｢・・・そうか。
凛さんの知り合いなら、いいんだけどよ・・・｣


新一はクリスティーヌに視線を向けながら言った。
病室に蘭とクリスティーヌが入ると、入れ替わるようにして松田が病室から出て行こうとした。
その時、松田はクリスティーヌを一瞥だけして、そのまま何も言わず病室から出て行った。
松田の後を萩原が追い掛けるようにして続き、最後に伊達も2人の姿を追って病室から出て行った。
クリスティーヌはその3人を視線で追った後、ベッドの上に横たわっている凛に視線を向けた。
凛の顔を瞬きもせずにジッと凝視し続けているクリスティーヌを、新一は鋭い目付きで見ていた。