しばらくして、凛が御手洗に行っている間に会計はちょうど済まされていた。
凛は財布をズボンの尻ポケットに入れている萩原と松田に駆け寄り、慌てて2人に自身の財布から取り出したお金を渡した。


｢ちょっ、私の分のお会計まで払ってもらうワケには・・・っ｣

｢いいのいいの。
俺たちが無理矢理連れて来たんだからさ。
凛ちゃんは気にしなくていいよ。｣

｢で、でもーーーー｣

｢俺らがいいって言ってんだから、お前は大人しく奢られとけばいいんだよ。｣


松田の言葉に、凛はシュンと申し訳なさそうにしながらも礼を述べた。
その凛の様子に、萩原は腰を少し屈めながら彼女の頭を優しく撫でる。


｢どういたしまして。
じゃあ、凛ちゃんの家まで送ってくね。｣


凛は結局、萩原の尋問に耐え切れずに住所を言っていた。
2人に見えないようにスマホで住所検索すれば、7年後に凛が住むようになったマンションのチェリーブロッサムは今も実在している事が判明した。
今は違う誰かが住んでいるかもしれないが、マンションすらないよりマシだ。
頑なに家まで送ると言う萩原に、凛は渋々彼らの後ろを着いて行った。


｢そうだ、凛ちゃん。
さっき渡した俺の名刺貸して？｣

｢え、何故ですか？｣

｢いいからいいから。｣


凛は首を傾げながらも、鞄の中から萩原の名刺を取り出して渡した。
受け取った萩原は、そこにペンでサラサラと何かを書いた。
書き終えた萩原は、再び凛に向かって名刺を差し出した。


｢ほい、これが俺の連絡先ね。｣


再び渡された名刺には、11桁の数字が並んでいた。


｢・・・電話番号？｣

｢そ！
もしまた何かあったら、ここに連絡して。｣


萩原からどう連絡先を聞き出そうか考えていた凛は、まさかこんなにも楽々と連絡先をGET出来るとは思わず、その嬉しさで顔がパァッと華やいでいく。


｢ーーーーっ｣


自分の連絡先が書かれた名刺を見つめながら頬を薄く染め、目を細め、至極嬉しそうに微笑んでいる凛に、萩原はカッと顔を赤くした。
ドクッドクッと心臓の鼓動がヤケにうるさく、鼓膜に大きく響く。


(な、何だこれ・・・
顔あっつ・・・)


萩原は隣で不思議そうな顔をしてコチラを見ている松田に気付き、ハッと我に返った。


｢そ、そうだ！
陣平ちゃんの連絡先も教えといたら！？｣

｢は？何で俺まで？｣

｢一応！ね！？｣


松田は挙動不審になりながら何故か必死に連絡先を教えるよう言ってくる萩原を訝しげに見ながらも、ポケットからスマホを取り出した。


｢なんかよくわかんねぇけど・・・
ん、俺の連絡先。｣

｢ちょっと待ってください・・・
私のスマホ・・・｣

｢ついでにお前の連絡先教えといて。｣

｢あ、はい。｣


何故か自然なやり取りで互いの連絡先を交換している2人に、萩原は先程までの熱が一気に引いて無の顔になった。


｢陣平ちゃーん・・・随分とスマートに凛ちゃんの連絡先聞くねぇ？
どったの？
キャラ変したの？
陣平ちゃんは初心なんだからさ、どちらかというとこーゆーの向いてない方でしょ？｣


松田の肩に腕を回してねちこく絡み出した萩原に、松田はますます訳がわからないと言った呆れ顔を向ける。


｢ハギがさっき、コイツに連絡先教えとけって言ったんだろーが。｣

｢俺は何も凛ちゃんの連絡先まで聞いて、なんて一言も言ってないんだよなぁ。｣

｢どうせ俺の連絡先を教えるなら、ついでにコイツの連絡先も知ってた方が、知らねぇ奴から電話掛かってきたってならねぇだろーが。｣

｢へーーーーーーーーーーー。
ふーーーーーん？｣


凛は松田に何故か絡み続けている萩原に向かって自身のスマホを差し出した。
萩原が差し出されたスマホに視線を移すと、そこには11桁の数字が並んでいた。


｢松田さんの言う事に一理あるので・・・
萩原さんも私の連絡先を知っててください。｣


萩原はパッと顔を明るくして、目尻を下げて微笑みながら礼を述べた。
その萩原の様子を、松田は眉根を寄せて見続けていた。



萩原の車を止めてあると言った場所までやって来ると、そこには白のRX-7が止まっていた。
よく見知ったその車に、凛は目を大きくした。
彼女の様子に気付いた松田が、首を傾げながら尋ねる。


｢この車がどうかしたのか？｣

｢いや・・・
カッコイイ車だなぁって・・・｣


凛はこの車とまったく同じ車に乗っている降谷を思い出して、目尻を下げて微笑んだ。
その心から愛おしげに微笑んだ凛に、松田は目が離せなかった。


｢いやー、凛ちゃんにもこのFDちゃんの良さをわかってもらえるなんて嬉しいねぇ。｣


萩原はRX-7の助手席側のドアを開けて、座席を前に倒した。
そして松田に視線を移しながら、右手のひらを上に向けて車内へ指し示す。


｢陣平ちゃん、後ろでいい～？｣

｢おー。｣


松田が腰を屈めて後部座席に乗り込むと、萩原は何故か助手席を起こして元の位置に戻した。
松田は慌てて助手席のヘッドレストを掴み、萩原に詰め寄った。


｢おい、ちょっと待て。
なんで座席戻してんだよ。｣


その松田に対して、キョトンとした萩原が答える。


｢え？
だって凛ちゃんが乗るからさ。｣

｢お前な・・・何言ってんだ。
ソイツも後ろでいいじゃねぇか。｣

｢陣平ちゃんこそ何言ってんのさ。｣

｢わざわざ横に乗せる意味がわかんねぇって言ってんだよ。｣


2人のやり取りを見ていた凛は、小さく溜息を漏らした。


｢あのー・・・
そもそも私は別に送っていただかなくて結構なんで。｣
(まさかの零の同期さん2人に逢えただけでなく、2人の連絡先も無事に手に入った事だし・・・
他にやらなきゃいけない事もあるから、むしろもう解放して欲しい。)


凛は言えない言葉を飲み込みながら、身体を翻してその場から帰ろうとした。
しかし俊敏な速さで萩原に捕まった。


｢まぁまぁ・・・
そんな慌てなさんな。｣

｢いや、あの・・・本当に早く帰らせて欲しいんですが。｣

｢うん、だから俺が送ってあげるから乗ってよ。｣

｢知らない人の車に乗ってはいけないと言われていますし。｣

｢んー？
俺たち連絡先を交換した仲だし、知らない人じゃないよね？｣

｢あー・・・じゃあ、もう私が後ろに乗らせていただくので、松田さんが助手席に乗ってください。｣


凛は再び溜息を漏らすと、早くこの場から解放してもらう為にRX-7に近付いて助手席を前に倒した。


｢てことで、松田さんすみません。
一度降りてください。｣

｢アンタが乗ればよくね？｣

｢あーもーわかった。
はい、凛ちゃんも後ろに乗っちゃって。｣


凛は萩原に優しく背を押されて、仕方なく後部座席に乗り込んで松田の隣に座った。
そして萩原は運転席に乗り込むと、エンジンを掛けた。
RX-7独特のエンジン音が車内に響き、凛はもう何度も聞いてきたその音に自然と頬を緩ませた。