翌日ーーーー
この日、凛と安室は共にポアロに出勤していた。
時刻は15時で店内に居る客は、カウンター席に腰掛けている常連の鶴山だけだ。
その鶴山はコクリコクリと舟を漕いで眠っていた。
そんな喫茶ポアロには穏やかな時間が流れていた。

すると、店内に電話の無機質な音が鳴り響いた。
凛が子機の置かれたレジカウンターの方へ向かい、受話器を取って耳に当てた。


｢お電話ありがとうございます、喫茶ポアロです！｣


受話口の向こうの相手からは何も言われず、しばらく互いに無言が続いた。
間違い電話だろうかと思った凛は、首を傾げながら受話器を耳から離そうとした。
その時、受話口から微かに何かが聞こえてきた。
凛は再び受話器を耳に当てて、その聞こえた何かをよく聞こうと耳を澄ませる。


｢・・・はぁ、はぁ、はぁ・・・お姉さんの今日のパンツ、何色？｣


聞こえてきた言葉に、凛は目を瞬かせた。


｢・・・パンツ・・・ですか？
今日はピーーーー｣


その瞬間、背後から凄まじい速さで近寄って来た安室が、凛の耳に当てていた受話器をこれもまた凄まじい速さで奪い取った。
そして、安室は奪い取った受話器を耳に当てた。


｢今日の僕の下着の色は黒です。｣

｢・・・え？あれ・・・？
さっきの可愛い声のお姉さんは・・・？｣


安室は右手に持っていた受話器を左手に持ち変え、スマホを右手で素早く操作しながら黒い笑みを浮かべた。


｢すぐに捕まえてあげます。
・・・そこから動かないでくださいね？｣


慌てたように切られた電話に、安室は静かに受話器を置いた。
そしてゆっくりと振り向いた安室に、凛は首を傾げた。
かと思えば勢いよく腕を掴まれ、凛は肩をビクゥッと盛大に揺らした。


｢な、何！？｣


カウンター席では鶴山が眠っている為、凛はその安室に小声で訴える。


｢貴女は何を真面目に答えようとしてるんですか！｣


同じく小声で詰め寄ってきた安室に、目を瞬かせた。


｢え？
だって今日のパンツ何色？って聞かれたから・・・｣

｢あんな変質者に答えてはダメですよ！｣

｢てか、透・・・今日のパンツ黒色なの！？
最高にセクシー！ちょっと見せてよ！｣

｢こら！服を引っ張らないでください！
僕の下着を見たければ、後で好きなだけ見せてあげますよ！｣


カウンターでわちゃわちゃと騒ぐ凛と安室。
実は寝たフリをしていた鶴山は、ふふっと小さく微笑んでいた。


1時間後ーーーー
店内には客が誰も居なくなっていた。
安室のポケットに入れていたスマホが震え、ポケットから少し出して見れば、風見からメールが届いていた。
メールを開いて内容を見れば、先程の電話の変質者は無事に確保したという報告だった。
その報告に、安室は口の端を持ち上げた。


｢何かいい知らせでもあった？｣


ペーパー類の補充の為にテーブルを回っていた凛が、カウンターに腕を着いて安室を見た。
その彼女に視線を移した安室は頷いた。


｢えぇ。
先程の変質者は無事に捕まったそうですよ。｣

｢え？
どうしてその人の居場所がわかったの？｣

｢簡単な事ですよ。
電話越しに、微かに駅のアナウンスとコンビニの入退店する際に鳴る音が聞こえていましたから。
その2点からある程度場所に目星を付け、向かわせました。｣

｢あの時スマホを操作してたのはその為か。
透はさすがだなぁ。｣


目の前で可愛らしく微笑む凛の頭に、安室の右手が伸びてゆっくりと撫でた。


｢あ、凛・・・｣

｢ん？｣

｢突然で申し訳ありません・・・
明日の朝と夜、ハロのご飯と水をお願いしてもいいですか？｣

｢いいよ！｣


いつもであれば安室が仕事や任務で帰れない時は、風見がハロの面倒を見ている事を凛はもちろん知っている。
それにも関わらず、凛に頼んできたという事は、安室はこの後本職で家には帰れない、そしてその場に風見も居るという事だろう。


｢あ、それならハロちゃんを私のマンションに連れて帰ってもいい？｣

｢もちろん・・・
でもいいんですか？｣

｢せっかくならハロちゃんと一緒に寝たいし！｣

｢ふふ、凛は本当にハロの事が好きなんですね。
ではポアロの後、一緒に行きましょう。｣


その後、ポアロの閉店作業を無事に終えた凛と安室は、安室名義のマンションへと向かった。
そしてハロの必要なお泊まりグッズを纏めて、凛のマンションへと向かった。
本職へ向かう安室に護りの魔法を施し、凛は胸元に抱えていたハロの小さな前足を優しく掴んで持ち上げ、安室に向かって左右に振った。

その凛の可愛さに、安室が車内で頗る悶えていた事など彼女は知らない。