勢いよくドアを蹴り飛ばした事で、蝶番からドアが外れて部屋の中に吹っ飛んだ。
ちょうどドアの前に居た組織の1人がドアに押し潰されたのか、カエルのようなくぐもった声が聞こえた。


｢な！？｣

｢誰だ貴様！｣

｢下の見張りはどうした！？｣


凛に向かって一斉に銃口が向けられた。
部屋に入る為に蹴り飛ばしたドアの上に乗ると、ドアの下から うぐっと苦しげな声が聞こえた。
それを無視して部屋の中へ入り込むと、銃を構えた男たちが次々に それ以上来るな！止まれ！と叫ぶ。

凛は銃口を向けてくる男たちをジロリと見やり、フッと口の端を持ち上げた。


『オパグノ(襲え)』


凛が呪文を唱えた瞬間、彼女の周りを飛んでいた小鳥たちが一斉に男たち目掛けて鋭く飛んだ。
男たちは驚きの声をあげながら、突然襲いかかって来た小鳥に向かって発砲し始めた。
銃弾が当たった小鳥は紙切れのように散り、鋭い嘴で男たちの近くを威嚇するように襲い掛かった小鳥も壁に当たると紙切れのように散った。

凛は襲い掛かる小鳥たちに必死になって発砲しまくる男たちの流れ弾を、無言呪文で弾き飛ばしながら同士討ちにならないよう見張る。


｢くそっ！あの女だ！
あの女を仕留めろ！｣


男たちは凛に向かって一斉に発砲し始めた。


｢頭に熱が上がりすぎて冷静になれてないですよ。｣


飛び交う銃弾をヒラリヒラリと蝶が舞うかのように交わしながら微笑んだ。
妖艶に微笑むその凛の姿は普段の可愛さは感じられずにただ美しさだけを感じるのに、どこか恐怖が身体にまとわりついた。

一斉に放たれた銃弾は部屋の中のありとあらゆる物を打ち砕き、砂埃が辺りを埋め尽くした。


｢女が居ない！｣

｢どこに行った！？｣

｢捜せ！｣

｢なんだったんだ、あの女は！？｣

｢一体誰なんだよ！｣


男たちが騒ぎながら辺りを見回すが凛の姿は見えない。
その時、1人の男の背後から鈴を転がすような美しい声が聞こえた。


｢・・・はじめまして、私は規格外の魔女です。｣


勢いよく振り返って発砲するが、凛はそれをヒラリと避ける。
その男の発砲音を初めとして、再び銃弾が飛び交った。

目の前に居る凛に得体の知れない恐怖を抱き、もはや周りが見えなくなったテロ組織の男たちは無闇矢鱈と発砲を繰り返す。


｢あぁ・・・
そんなにも適当に撃っているとお仲間に当たりますよ。｣


凛は仲間同士で当たりそうになった銃弾も魔法で弾き飛ばしながら、男たちに向かって次々に攻撃呪文を放った。
しかしどれ程撃ち続けられても尽きない弾薬に、凛はうんざりとしてきた。


｢うーん・・・このままだと、気絶した人たちにまで当たってしまいそう。｣


そう呟くと、凛は魔力を解放した。
身体を覆うようにしていた大きな翼を左右に広げると、辺りに真っ白な羽根が舞い飛んだ。
突然目の前で姿を変えた凛に、男たちは思わず引き金を引いていた指を止めた。
凛は閉じていた瞼を持ち上げると、フッと口の端を持ち上げた。
ヴァイオレットの瞳に冷たく射抜かれ、男たちはその目と異形の姿に恐怖が増幅されて無意識の内に身体を震わせた。

凛は左手を誰も居ない壁に向けて翳すと、一瞬にして壁が凍り付いた。
凍り付いた部分から徐々に広がり、ほんの数秒で部屋全体が凍り付く。

男たちは今起こっている不可解な現象に戸惑い、そして恐れ慄いた。
ガチガチと歯を鳴らす唇から漏れた息が、まるで白煙のようになって空気に混じって消えていく。
その歯を鳴らしている理由は寒さからなのか、それとも恐怖からなのか。
この場に居る男たちは全員言わなくても後者であるとわかっていた。

部屋中を覆い尽くした氷は、次第に部屋の中にあった物まで氷漬けにしていった。
ソファやテーブル、そして男たちが手に持っていた銃までもが凍り付いていく。


｢ーーーーっ
う、あ・・・ばっ化け物・・・｣


震える声で誰かが言った言葉が聞こえた。
その言葉は凛の耳にも当然聞こえた。


｢"化け物"かぁ・・・
あぁ・・・懐かしいね、その呼ばれ方。｣


コツ・・・コツ・・・とヒールの音を鳴らして歩を進める。
その場に尻もちをついて後退る者や膝から崩れ落ちて失禁する者が居る中、先程"化け物"と言った男の元へ歩み寄る。


｢くっ来るな！化け物！｣


男は目を見開き、恐怖によって涙を流しながら手を振って必死に抵抗してみせる。
凛は冷えた目付きでその男を見下ろしながら、無言呪文で失神呪文を放った。
ドサリとその場に崩れ落ちた男を見た他のテロ組織の1人が悲鳴を上げながら窓に向かって走った。
その男は氷漬けにされた窓に向かって、凍った銃で殴り付け始める。
次第にヒビが入り始めると、さらに強く殴り付けた。
その凍った銃を握る手は凍傷を起こしており、血がとめどなく流れ落ちている。


｢あぁぁぁぁぁぁぁぁぁっっっ！｣


男は何かに取り憑かれたように発狂しながら凍り付いた窓を一心不乱に殴り続けた。
するとガシャァンッと大きな音を鳴らして凍り付いた窓ガラスごと割れて地上へ破片が落ちていった。
男はすぐさま凍った銃を投げ捨て、窓枠に足を掛けて外へ身を投げた。
男の行動を黙って見ていた凛はフッと笑った。

すぐさま男に続いて窓枠から身を投げた凛は、先に落ちている男に向かって引き寄せの呪文を放つ。
自身の方へ引き寄せられてきた男の首に腕を回して軽く絞めると、藻掻く男の耳元に囁くようにして言葉を放った。


｢死にたいところ、ごめんなさいね？
全員生きて捕獲するように命令されているのよ。｣


そして凛は男を連れて先程の部屋へと羽ばたいて戻った。