話は少し前に戻りーーーー

悲鳴を聞きつけた安室は、近くの人に事情を聞いた。
どうやらこのデパート内に居た女性がひったくりに遭ったようだ。
バッグを盗られた際に女性は転倒したが、擦り傷だけで大きな怪我はなかった。
犯人の特徴を聞いた安室は、その特徴を元にひったくり犯を捜し始めた。

しばらくデパート内を捜していると、明らか女物のバッグを片手に早足で歩く男を見付けた。
聞いていた特徴の内、サングラスやマスクは取られていたが、服装から間違いないと判断した安室は、歩調を早めてその男を追いかけた。
すると、男は安室が近付いて来る事に気付き、慌てたように走り出した。
しかし、男がいくら走った所で安室の足に適うはずがなく、あっという間に追いついた。
男の肩を掴むと、振り向きざまに隠し持っていたナイフを振り下ろされた。
そのナイフを避けて手首を掴んで引っ張り、男の鳩尾目掛けて肘を突き入れた。
男は軽い呼吸困難に陥り、その場に蹲って身体を小さく跳ねさせながら動けなくなった。

その間に安室は近くの店の従業員を呼び、警察へ連絡と男を拘束する為の紐かガムテープを持ってきてもらうよう頼み、別の人にはバッグの持ち主を呼んで来てもらうよう頼んだ。

安室が男を柱に括り付けていると、バッグの持ち主である女性がやって来た。
バッグの中身を確認してもらい、盗られた物がないとわかると、警察が来るまで男の近くで待機しておくよう伝えた。

そして安室は、急ぎ足で凛の待つ場所へと向かった。


(少し時間がかかってしまったな・・・
そういえば、彼女はどのスマホにすればいいのか悩んでるようだった。
ここは俺と同じ機種にして・・・)


安室はスマホショップに入ると、自分と同じ機種を選び、契約を済ました。
一括で購入すると、再び早足で凛の待つ場所へと向かった。

安室が凛の姿を捜していると、スマホショップから少し離れた先の椅子の近くに居る凛を見付けた。

そちらへ向かおうとした時、安室の耳には確かに聞こえた。


『ーーーーセブルス。』

(・・・セブルス？
知り合いでも居たのか？)


凛は心ここにあらずといった感じで、ある一点を見つめて手を伸ばしていた。
その大きな瞳からは今にも涙が零れ落ちそうで、そのままその場から彼女の姿が消えてしまいそうだった。


｢神崎さん！｣


安室は凛の苗字を大きな声で呼び、無意識に彼女の伸ばされた手を掴んだ。

こちらの姿を移した彼女の瞳からは驚愕の色は見えたものの涙は流れておらず、そして姿が消える事なくその場に存在した凛に、安室はホッと胸を撫で下ろした。

凛にどうしたのかと聞かれ、初めて自分の行動に疑念を抱いた。


(何故俺は、彼女の手を掴んで名前をあんな大声で・・・
まるで、あのまま消えてしまいそうだった彼女を繋ぎ止めるかのように・・・)


自分の無意識の行動に理解が出来ず、安室は困惑した。