バシッ！ ガタンッ・・・


姿現し特有の音の後にすぐ聞こえた勢いよく何かが倒れた音に、リビングで新聞を見ていたキュラソーはすぐに玄関へと向かうべく立ち上がった。
キュラソーがリビングのドアを開けて玄関を見ると、玄関土間でアッシュピンク色の髪を後ろで1つに束ねた女が倒れていた。


｢凛！？｣


キュラソーは目の色を変えて走り寄り、玄関土間で倒れている凛の傍にしゃがんだ。
その時、玄関土間にドロリと赤黒い血が広がった。
その血の出処を探れば、凛の腹部から流れ出ている事がわかった。


｢ーーーーっ｣


キュラソーが急いで自身のシャツの裾を引き千切り、凛の腹部へ押し付けて圧迫する。
すると、凛が眉を寄せて苦しそうな呻き声を漏らしながら閉じていた目を開けた。
凛の揺れるローズクォーツ色の瞳と視線が合い、すぐさま声を掛ける。


｢凛！！｣

｢きゅ、らそー？｣


キュラソーが頷くと、凛はヘラリと微笑んだ。


｢あー、良かった・・・
無事、家に・・・姿、あらわし・・・出来たんだ。｣


ジュグジュグと腹部から溢れ出る血液に、キュラソーは破いた服だけでは止血に足りないと考え、その場で服を脱いで傷に押し当てた。


｢ーーーーいっ
あー・・・服ごめん。｣

｢そんなのいいわよ！｣

｢任務の最期に、ちょっとしくじってさ・・・
生き残りに撃たれた・・・｣


先程と変わらずヘラリと笑いながらこの状態になった経緯を話す凛に、キュラソーは奥歯を噛み締めた。


｢あの、さ・・・
調合部屋行って・・・魔法薬取ってきてくれる？
ハナハッカエキスと・・・止血薬と・・・あと、造血薬・・・｣


キュラソーは凛から必要な魔法薬を聞くと、すぐさま調合部屋へと向かった。
そして棚にたくさん並ぶ魔法薬が入った小瓶に貼られたラベルを確認して手に取ると、急いで玄関へ戻った。
凛が着ていた服を破り、傷口に言われた順番で魔法薬を少しずつ流す。
すると痛々しい傷口は、次第に塞がっていった。
傷口が塞がった事で酷かった出血も止まり、キュラソーはホッと息をつく。


｢・・・っあー・・・助かった。
キュラソー、本当にありがとう。｣


自力で上半身を起こした凛は、そのまま立ち上がった。
そして再びどこかへ向かおうとする、凛の手を慌てて掴んで引き止めた。


｢どこに行くの？｣

｢実はあと1件、やらなきゃいけない任務が残ってるんだ。｣


その言葉に、キュラソーはグッと唇を噛んだ。


｢もうやめましょう、凛。｣


そう言うと、凛は振り返った。


｢貴女が組織に潜入してから、この短期間で充分な量のデータは奪えたわ。
貴女がこれ以上傷を負って無理をして過酷な任務を続けなくても、あとはバーボンがやってくれる。
それにFBIのライも居るじゃない。｣


凛はフッと微笑んだ。


｢そうだね。｣


凛の手を掴んでいたキュラソーの手を空いていた手で握ると、優しく解いた。


｢でも私が組織に潜入してるのは、それだけが理由じゃないから・・・
知ってるでしょ？｣


あまりにも意志の強い凛のその瞳に、キュラソーはもう引き止める事は出来なかった。


｢・・・最後までサポートはするわ。｣

｢うん、ありがとう。
いつも助かってる。｣

｢だから、必ず帰って来るのよ？｣


凛は目を瞬かせた後、うんっと笑顔で頷いた。
そして凛はその場で姿くらましを使って消えた。
キュラソーは玄関に散らばった魔法薬が入っていた空の小瓶を調合部屋に持っていき、玄関土間にあった血溜まりを掃除した。

飛んできたライがキュラソーの肩に止まり、心配げに顔を覗き込む。
そのライの頬を指の背で撫でながら、キュラソーは眉を下げて微笑んだ。


｢貴方の飼い主は本当に困った人ね。｣

『ホゥ・・・』


まるで 昔からそうなんだよ、とでも言ってるようにライが鳴いた。