凛がフッと目を覚ますと、目の前には見覚えのない天井が広がっていた。


｢・・・？｣


ここがどこなのか考えていると、右隣からパラ・・・パラ・・・と紙を捲る音が聞こえる事に気付いた。
視線だけを右へゆっくりと移すと、そこには右手の親指と小指で本を持ち、後ろのカバーを人差し指、中指、薬指で抑えている状態で本を読んでいるジンが椅子に座っていた。
青紫色のハイネックに黒いスラックスだけを身に纏ったジンは、長い銀髪の片側だけ耳に掛け、長い脚を組みながら器用に親指だけを使ってページを捲っている。
そのジンの左手に視線を移していくと、凛の右手としっかり繋がれていた。


｢ーーーー！？！？｣


驚いた凛は、右手からジンの左手を振り払うようにして放して勢いよく起き上がった。
そして起き上がったその足で、ベッドから右隣に居るジンを飛び越えた。
床に着地した瞬間、グラリと視界が歪んでその場にへたり込むようにして座った。

ジンは小説をサイドテーブルの上に置くと椅子から立ち上がり、床で頭を垂れて座り込んでいる凛の前に片膝を着いてしゃがんだ。


｢おい、立て。
熱が高ェってのに、急に激しく動くんじゃねェ。｣

｢ーーーーうっ
ちょ、待っーーーー｣


ジンが凛の右手首を掴んだその瞬間ーーーー


｢・・・う、ぇっ・・・
オロロロロロロロ・・・｣

｢！？｣


凛は高熱があるにも関わらず、突然激しく動いた事で吐きそうになっていた。
そしてその吐き気を抑え切れず、ついにその場で嘔吐してしまった。
一度解放してしまった嘔吐は自分の意思では止める事が出来ず、右手首はジンに掴まれ、左手はジンの右肩に乗せた状態で凛は存分に嘔吐を繰り返した・・・ジンの上に。

吐き切った凛は、今現在目の前にあるジンの服の上を盛大に汚しているモザイク案件の物体にヒュッと喉を鳴らした。
ガタガタと身体が震え、その振動が凛の手首を掴んでいるジンの左手と凛がジンの右肩に置いている左手を伝って、ジンの左手と右肩まで震えているくらいだ。


(ヤバい・・・殺される。)


凛は死を覚悟した。


｢・・・大丈夫か？｣

｢・・・へ？｣


目の前の男に今すぐにでも銃で頭をぶち抜かれる事を想像していた凛は、まさかの心配する言葉に思わず間抜けな声が出た。


｢だから言っただろーが。
熱が高ェくせに、急に激しく動き回るんじゃねェよ。
大人しくベッドで寝とけ。｣


ジンは凛の右手首から左手を離すと、自身の服の上に盛大に吐き出されたモザイク案件物を零さないように服の端を持ち上げながら寝室から出て行った。
残された凛は、ジンの行動に言葉が出ず、呆然とした。


｢・・・誰、あの人・・・｣


凛の額に貼られていた冷却シートが剥がれてペソリと音を立てて床に落ちた。

数十分後、着替えを済ましたジンが洗面器とミネラルウォーターのペットボトルを手に持って再び寝室へ戻って来ると、凛が先程と同じ位置で呆けていた。


｢・・・大人しくベッドで寝てろって言わなかったか？
まぁいい・・・
ほら、これで口をゆすいでここに吐け。｣


盛大に吐き散らかした凛は、確かに喉が気持ち悪かったので、有難くペットボトルを受け取って口をゆすいだ。
それを確認したジンは、洗面器を持って再び寝室から消えた。
数分で戻ってきたジンに、凛はおずおずと尋ねた。


｢・・・あの、これ飲んでもいいですか？｣

｢好きにしろ。｣


ペットボトルに口を付けて1口飲み込む。
冷たい水が喉を潤わせ、身体の隅々まで水分が染み渡ったような感じがした。


｢・・・その、ごめんなさい・・・
さっきの・・・｣

｢気にするな。
水を飲んだならベッドへ戻れ。｣


凛は渋々ジンの言う通りにベッドへと戻った。
布団を口元まで手繰り寄せて、ジンの方をチラリと見やる。
ジンはベッドの隣に置いてある椅子に腰掛けて、サイドテーブルの上に置いてあった小説に手を伸ばした。
そして左手のみで小説を持つと、再び読み始めた。


(・・・監視されてるのかな？)


視線だけをチラリ、チラリと動かして部屋の中を見回す。


(ここどこだろ。
ホテルってワケじゃなさそうだけど・・・
まさかこの人の家・・・じゃないよね？)


凛は布団から口元を出すと、隣で本を読み続けているジンに話し掛けた。


｢・・・貴方は誰ですか？｣


ジンは本のページを捲っていた指を止めた。


｢・・・お前・・・覚えてねェのか？｣

｢！？
え、・・・え？｣


ジンは目の前に居る凛が、自分の顔を忘れている事に肩を落とした。
自分だけがたった2回逢った凛を覚えていた事に、少し寂しさを覚える。
ジンは いや・・・と小さく言うと、再び本に視線を向けた。


｢・・・私は神崎 凛って言います。
貴方の名前も知りたいです・・・｣


ようやく知る事が出来た凛の名前に、ジンの目が僅かに細まった。


｢・・・黒澤 陣。｣

｢じんさん・・・？
じんってどう書くんですか？｣

｢こざとへんに車。｣

｢陣さん。
素敵な名前ですね。｣


チラリと凛に視線を移せば、柔らかく微笑んだ彼女の視線と混じり、ジンはすぐに視線を逸らした。